“將軍，禿髮殘部不過三百，何必親追？”王琰話音未落，山顛俄然滾落巨石。馬隆急扯韁繩，戰馬人立而起，堪堪避過致命一擊。“他若不想讓我追，何必沿途丟棄金印？”馬隆拾起雪地裡半掩的鮮卑狼頭印，嘲笑道：“這是請君入甕的餌。”

太康二年（281年）正月，祁連山鷹愁澗的北風裹著冰碴，在嶙峋山石間撕扯出淒厲呼號。馬隆率三百輕騎追至穀口，忽見雪地上散落著鮮卑銅鈴，每隻鈴鐺都詭異地指向北方——恰是磁石陣地點方位。

禿髮樹機能目眥欲裂，俄然瞥見西岸有隊“漢軍”正搬運糧草，當即分兵兩萬包抄。待馬隊衝近，那些“士卒”竟紛繁卸去外袍——滿是塞滿乾草的假人！埋伏在雪堆中的重甲士暴起突襲，磁石甲吸住鮮卑人的銅製馬鐙，鐵槊專挑咽喉關鍵。

拂曉時分，武威營轅門外多了一串向北延長的馬蹄印。王琰望著雪地上的萍蹤歎道：“將軍這招攻心計，賽過十萬雄兵。”

羌人、氐人聞訊而來，用羊毛換鐵犁。不到旬日，河西走廊新墾良田萬畝。更有鮮卑牧人獻馬求耕，李虎不解：“將軍不怕他們複叛？”馬隆笑指田間：“能吃飽飯的百姓，誰願做馬背上的餓鬼？”

“馬隆！你我本日既分高低，也決存亡！”禿髮樹機能擲出彎刀，刀柄銅環竟被磁力牽引，斜斜插進岩壁。馬隆反手放棄長槊，拔出環首刀：“如你所願。”

忽有苦楚胡笳聲起，一白髮老酋走出人群，竟是禿髮樹機能的叔父禿髮務丸。他捧著一卷羊皮，用漢語嘶聲道：“此乃河西十二部輿圖，求將軍留我族婦孺性命。”羊皮捲上鮮明標註著焉支山鹽池、弱水金礦，更有禿髮樹機能藏匿的西域珍寶庫。

馬隆解下佩劍擲地：“想用飯的，帶路去禿髮糧倉！”當夜，數千降兵化作前鋒，領著漢軍奇襲鮮卑火線牧場。待到天明，武威營不但緝獲十萬石糧草，更挽救出被擄漢民三千——這些蓬頭垢麵之人，竟成了最熟諳鮮卑地形的領導。

次日拂曉，地動山搖。鮮卑馬隊如黑雲壓城，為首者赤膊紋身，恰是猝跋韓。他見漢軍陣中無弓弩手出列，狂笑道：“南朝小兒嚇破膽了！”揮動彎刀，萬騎齊發。

禿髮務丸顫巍巍起家，割破手指滴血入甕：“鮮卑願獻戰馬三千，但求漢家開互市。”羌族大酋緊隨厥後：“我族出犛牛五千頭，換鹽鐵使常駐。”馬隆拍開酒罈，虎魄色的葡萄酒傾入鹽甕：“自本日始，鹽池設榷場，漢胡買賣，十稅其一！”