“你這奸刁的小東西！你說話的口氣不一樣了，如何會變得那麼大膽和莽撞呢？”

“我做得很對，貝茜。你的太太向來不是我的朋友，她是我的仇敵。”

“太太，你能夠這麼說。她將被放在培植精選花草的苗圃裡，我信賴她會因為非常幸運地被選中而感激涕零的。”

裡德太太的手仍一動不動地放在她的活兒上，冷冰冰的目光，持續陰絲絲地凝睇著我。

“我並不是不喜好你，蜜斯，我信賴，我比其彆人都要喜好你。”

“你這個小調皮！”她說，“叫你為甚麼不來？”

“離這兒多遠？”

“你如何答覆她的呢，蜜斯？”

“那麼你是樂意分開我了？”

說完，布羅克赫斯特先生把一本裝有封皮的薄薄小冊子塞進我手裡，打鈴讓人備好馬車，便拜彆了。

“說得很對，先生。那我能夠信賴這孩子已被羅沃德黌舍收為門生，並按照她的職位和前程加以訓導了，是嗎？”

“出去，回到保育室去。”她號令道。我的神情或者彆的甚麼想必使她感到討厭，因為她說話時固然禁止著，卻仍然極其憤怒。我立起家來，走到門邊，卻又返回，穿過房間到了窗前，一向走到她麵前。

“貝茜，你得承諾我在走之前不再罵我了。”

“我真的要快些送她上學了。”裡德太太輕聲嘀咕著，清算好針線活，驀地走出了房間。

“你冇有表示出來。”

“你是個怪孩子，簡蜜斯，”她說，低頭看著我，“一個喜好獨來獨往的小東西。你要去上學了，我想是不是？”

房間裡隻剩下了裡德太太和我，在沉默中過了幾分鐘。她在做針線活，我打量著她。當時裡德太太或許才三十六七歲風景，是個彆魄健旺的女人，肩膀寬廣，四肢健壯，個子不高，身材細弱但並不肥胖。她的下顎很發財也很結實，以是她的臉也就有些大了。她的眉毛很低，下巴又大又凸起，嘴巴和鼻子倒是非常均勻的。在她淡色的眉毛下，明滅著一雙冇有憐憫心的眼睛。她的皮膚烏黑而暗淡，頭髮近乎亞麻色。她的體格很好，疾病從不染身。她是一名奪目精乾的總管，家庭和租賃的財產都由她一手節製。隻要她的孩子間或鄙棄她的權威，嗤之以鼻。她穿戴講究，她的風采和舉止決計烘托出她標緻的服飾。

“五十英裡。”

她的眸子和嗓音，激起了我極大的惡感。我衝動得難以按捺，滿身直顫抖抖，持續說了下去：