汽笛長鳴，火車緩緩進站。周自齊抬眼望向黃浦江方向，船桅上的五色旗內嵌南京方麵的「算理信號旗」，藍色旗麵俄然轉為血紅——那是鐵錨堂警告他「已看破北洋狡計」。他想起父親臨終前的叮嚀「西學為用，中學為體」，現在卻成了北洋滲入官方技術的幌子。算籌筒內的三十一枚籌子，有七枚中空藏著柏林產竊聽器，正將他的心跳頻次轉化為摩爾斯電碼。

1912年1月1日·上海北站，滬上寒冬，寒氣澈骨。周自齊立在月台上，玄色大衣領口沾著細碎雪粒，如撒落的銀屑。他下認識摸向馬褂內袋，觸到那截北洋技工署特製的抗磁砂算籌筒——筒身陰刻「周髀算經」篆文下，埋冇著北洋當局的「北洋龍」微紋，指腹摩挲間，凹凸紋路裡的輝鉍礦粉末悄悄刺痛掌心。這是袁世凱親身授意的「算理監聽器」，美其名曰「竹碳抗磁」工藝，實則可將三寸內對話轉化為磁場振動記錄。二十八年前，父親在廣東學塾講課時總說「算籌乃六合衡量」，現在這截湘妃竹筒裡的三十一枚籌子，正跟著他的呼吸輕顫，每根籌身的抗磁砂觸點都在捕獲四周磁導顛簸——那是北洋安插在他身上的「眼睛」。

「聽聞總長屬意銀本位？」科員摸索著問，鏡片後的目光掃過周自齊馬褂內襯——那邊繡著北洋「北洋龍」暗紋，卻不知鐵錨堂早在三個月前就破譯了這類磁導加密。周自齊取出刻著「均輸」的竹籌，籌身空心處的微型繼電器俄然發燙——北京發來急電：「不吝統統代價，禁止南京獲得抗磁砂校準技術。」

雪粒鞭撻在卷宗封皮上，周自齊翻開首頁，各省貨幣清單下藏著南京方麵的實在訴求：「廢兩改元需鐵錨堂抗磁砂技術支撐」。他的指尖劃過「兩江鹽稅」條目，俄然想起三年前在北洋銀元局，恰是他主導將鐵錨堂的抗磁砂工藝泄漏給德國西門子公司，調換北洋軍的磁導炮研發資金。算籌筒在掌心轉動，收回細碎碰撞聲——這組由北京兵工廠仿造的算籌，內置微型發報機，正將現場磁導數據傳回段祺瑞府邸。