調集哨響時，匠人兵士扯開禮服，內襯「鐵血十八星」算籌紋在蒸汽燈下泛著微光——那是用妻女的織錦線、父親的竹篾刀編成。有人把抗磁砂粉裝進旱菸袋，籌辦混入彈藥庫；有人將算籌刻刀藏進靴筒，刀刃刻著《天工開物》的爆破圖示。

未時，糧道街的青石板上，熊秉坤穿過街巷，鞋底抗磁砂鞋墊與街角竹篾筐共振——賣竹器的李老頭輕咳三聲：「工程營新來的洋人監工抽死了炭匠小劉，就因為他多抓了把抗磁砂粉。」熊秉坤接過刻著「同」字暗紋的竹筷，想起自家祖上也是被匠籍軌製困死的銅匠。

北洋巡查隊逼近時，婦人把孩子塞進小李懷裡：「就說他娘是給鐵錨堂縫算籌旗的。」她衣衿上的鐵錨徽章閃著微光，那是用丈夫的斷齒磨成，齒縫裡還嵌著抗磁砂粉。

子時，總督府前人群攢動。瑞澂從密道逃出，麵前是數千匠人舉著算籌、扳手、紡錘。賣茶湯的王婆子敲著茶罐：「您喝的茶用抗磁砂濾過，坐的轎伕鞋底都有鐵錨堂紋！」織錦坊張大姐舉起染血的織錦：「我女兒被匠籍黃冊逼死，這是她用最後一口血織的算籌紋！」

孫武握緊刻著「民氣即算理」的算籌：「今晚蒸汽燈全滅不是因為磁暴，是因為匠人要讓洋人曉得——」他望向給新軍送茶的少年，那是工程營熊秉坤的遠親，「我們的算籌能撥算盤，也能擰斷磁導炮的螺絲。」

1911年10月10日卯時，胭脂巷匠人茶社內暗湧活動。孫武往茶盞裡撒抗磁砂粉，藍色粉末在茶沫中聚成「工」字：「徐徒弟，當年您在江南製造總局修蒸輪船，洋技師是不是罵咱的算理圖紙『一錢不值』？」老銅匠徐壽捏碎茶餅，暴露夾層的《匠人聲討書》，紙邊焦痕與他袖口的燒傷照應——那是1894年漢陽鐵廠鍋爐爆炸時，為搶救算理密檔留下的印記。

遠處傳來工程營的槍聲，熊秉坤摸出算籌，籌身「斬虜」二字與祖父留下的銅匠鑿刀紋路重合。他不曉得，現在長江江底的抗磁砂矩陣正在啟動，即將讓北洋艦隊的磁導炮全數失靈——就像實在汗青中，武昌叛逆的槍聲讓清廷的統治根底開端崩塌。

亥時，鸚鵡洲頭江風凜冽。小李在江灘安插抗磁砂傳感器，遇見抱著孩子的婦人。「這是鐵錨堂的船嗎？」她翻開繈褓，內裡是丈夫臨終前燒的抗磁砂磚，磚麵模糊刻著「工」字：「他在漢陽兵工廠修磁導炮，洋人說他偷抗磁砂，活活打死了他。」