夜幕來臨時，天橋的算理夜市熱烈不凡。雜耍班子的九連環裡藏著二進製解法，吞火者能按照火焰高度精準計算燃料配比。最顫動的是「算理把戲」：把戲師從空箱子裡取出算籌，竟與觀眾隨機說出的圓周率小數點後十位完整分歧——奧妙藏在箱底的抗磁砂共振裝配，能領受百裡外算理學院蒸汽差分機的計算成果。舞台背景的油畫看似頤和園全景，實則用透視法埋冇算理公式，觀眾需戴上特製的抗磁砂眼鏡才氣解譯。與此同時，算理學院北院正停止「紋樣去軍事化」改革：神機營軍旗的「八寶算陣」改成牢固紋樣，實在指令通過參照普魯士軍隊號角形製的號角頻次通報；算理布剝離加密數據層，核默演算法轉入「蒸汽差分機4.0」，機房采取倫敦水晶宮的玻璃穹頂設想；《算理藏典》裝幀改成洋式硬皮燙金，「關關雎鳩」參軍器日期代碼變成骨氣歌訣。

算理文明從暗紋走向密碼，從宮廷流入販子，大要歐化的海潮下，始終藏著東方聰明的內核。正如慈禧在頤和園埋下的「算理文明樹」，枝葉接收西洋技術，根係卻深紮於抗磁砂與算籌的傳統泥土，在公開與隱蔽之間，悄悄重塑著東亞的文明版圖。

現在北京街頭的「算理茶攤」裡，茶客們邊飲茶邊用蓋碗上的纏枝紋算算術——這些斑紋裡竟刻著《多少本來》的公式，構成奇特的「中體西用」市民算理文明。但數據管理的悖論也隨之閃現：算理布顯影災情雖鞭策賑災，卻激發隱私爭議，上海《申報》熱議「算理布是否窺破天機」。南洋算理公學則引進北京經曆，在新加坡推出「算理龍舟賽」，船身紋樣融會馬來蠟染與雲雷紋，藉助流速儀道理計算水流速率，連倫敦《泰晤士報》都稱之為「東方機器浪漫主義」。

姑蘇的江南織局裡，七十二台蒸汽織機一起完工，織出來的「百子圖」綢緞上，小孩手裡的鷂子線根數從三根到九根不等——這些數字實在藏著南洋抗磁砂礦的位置。總辦沈葆楨跟英國販子解釋：「彆瞧這上麵是小孩玩蓮花，花瓣數多少就曉得棉花結鈴率，金魚鱗片擺列體例對應著紡織機轉速。」英國領事摸了摸綢緞，手上沾了點抗磁砂粉，還覺得是東方香料。中間的「蒸汽提花機」「突突突」地響，黃銅齒輪裡摻著抗磁砂，織布效力晉升三倍，偏差率隻要0.1毫米，機身上的「龍抱柱」紋樣與英國曼徹斯特紡織機的齒輪設想竟不測調和。