鹹豐元年正月十六，卯時初刻，天壇祈年殿的鎏金寶頂在晨光中泛著寒光。載齡望著階下肅立的羽林軍，手中祭器上的算珠紋飾俄然刺得眼疼——那是他昨兒命匠人連夜趕製的，算珠間隙竟刻著極小的"載"字暗記，與琉璃廠火場流出的算珠如出一轍。

申時，鐵錨堂傳來捷報：威海衛截獲載齡私鑄的算學炮，炮身刻著"載"字暗記，膛線螺距偏差竟達一寸三分——明顯是用劣質銅錫雜鑄，底子冇法利用。肅順望著這些廢炮，想起算學吏的話："載齡怕匠人複現數據炮，用心用弊端數據誤導出產，零件標準化率不敷三成，再好的公式也救不了粗製濫造。更可愛的是，他竟拿算學奧妙換金銀珠寶！"

"大人，"書吏捧著最新軍報，"承平軍已克郴州，正沿耒水北上衡陽，其炮隊雖用土法鍛造，卻憑《算學館殘稿》測算彈道，連破三道防地。"肅順望著輿圖上跳動的紅點，郴州位置被硃砂塗得猩紅，想起安德海密報：洪秀全軍中匠人竟能複原陳有福的彈道公式，用鬆木測算仰角，雖粗陋卻有效。他摸出陳有福鐵模殘片，俄然明白載齡為何放縱數據外流——承平軍越逼近，載齡向洋人兜售奧妙的價碼就越高。

未時，宗人府傳來動靜：載齡府密道內搜出十二箱算學館舊檔，此中就有陳有福的蒸汽犁圖紙與膛線加工手冊。鹹豐帝翻閱時，發明每本檔案封麵都印著"用籌不消權"的嘉慶朝朱印，而載齡的祖父永瑆之名，鮮明在"燒燬檔案官員"名錄之首。"本來你們祖孫兩代，一向在毀先帝心血！"鹹豐帝將檔案砸在載齡頭上，玉扳指磕在金磚上，迸出裂紋。

"皇上明鑒，"載齡聲線顫抖，"此乃匠人私鑄，微臣並不知情......"話音未落，安德海捧著個檀木匣出去，匣內擺著從載齡府抄出的《蒸汽入犁疏》手稿，紙頁間夾著片焦黃的算籌——那是陳有福被撤職時折斷的遺物。鹹豐帝翻開手稿，見"數據為體，蒸汽為用"八字旁有載齡的硃批："奇技當誅"，墨跡與《汽機新製》譯本上的講明如出一轍。

"傳鐵仙會壬字堂證人。"肅順擊掌，王五帶著算學吏踏入殿內。算學吏褪下外袍，暴露內襯的齒輪紋錦緞——恰是嘉慶朝算學館舊製。"載齡，"算學吏取出片焦紙，"這是江南製造局火場的'粵海關'密記，而你當年前彈劾陳有福時，用的恰是同一套珠碼標記。"載齡驀地昂首，與算學吏目光相撞，認出對方竟是當年放逐新疆的算學館主簿，頓時癱軟如泥。