當鋪暗樁·正中午

雪越下越大，香堂外的空位上，無數黑影在風雪中攢動，像極了他沙盤上永久算不清的黑豆。林清摸了摸腰間的算袋——那是仿照朝廷式樣做的，內裡裝的不是算籌，而是《三佛應劫書》的殘頁。他俄然輕笑，或許，真正的“非常數據”，向來不是鐵鋪的釘槍數、藥鋪的硃砂量，而是民氣深處，那股連算學都冇法測量的野火。

林清將《三佛應劫書》推至燭火旁，泛黃的紙頁上，“白陽當興，二八之期”八個硃砂字在跳動的火光中忽明忽暗。他指尖摩挲著案頭的九宮八卦旗，旗角“林清”二字繡得格外工緻——這是弟子們瞞著他繡的，彷彿繡上名字，便能讓“天選之主”的預言更確實幾分。

“傳我令，”他抓起九宮八卦旗，旗角掃過《兵器清單》上的空缺，“明日子時，提夙起事。讓弟兄們把符紙縫在衣衿裡，鐵刃藏在掃帚把、燈籠骨裡——當年太祖爺能用十三副鎧甲起兵，我們用算不清的‘非常數據’，還是能破了這銅牆鐵壁。”

伴計掃了眼巷口的茶攤，抬高聲音：“老哥彆難堪我，現在當鋪收鐵器，都得登記‘當票七號’切口——你這刀如果打兵器的，趁早換個地兒。”說完回身進店，木門“吱呀”關上，驚飛了梁上積雪。

三十六盞蓮花燈在香堂內搖擺，代表著都城三十六處聯絡點。林清盯著中心的沙盤，用黃豆擺出的紫禁城表麵旁，代表教徒的黑豆正在永定門、東華門堆積。“琉璃河的糧車還冇到？”他俄然開口，聲音像浸了冰碴。

“師父，都城傳來急報！”劉得財撞開香堂門，手中攥著染血的密信，“廣渠門的暗樁被破了，弟兄們供出‘二八茶’切口，現在茶社都在查‘白陽何時現’……”

李順摸著刀柄上的“順天”刻痕，想起三個月前在涿州聽林清講經：“白陽佛即將降世，我們的刀要斬儘贓官，讓天下糧倉都開倉放糧……”他不曉得“二八之期”另有五天，隻曉得鐵匠鋪的鐵越來越難買，順天府的差役越來越多。

天理教香堂·卯初刻

“回稟總舵主，”管賬的周廣忠翻開夾著符紙的帳本，“藥鋪的硃砂隻夠再製兩千張，可教徒已有萬餘……”他的聲音越來越低，不敢直視林清眼中的冷意。

“回師父，山東的鹽引被卡了。”賣力糧秣的王潮用算籌撥弄沙盤，“順天府俄然嚴查‘鹽引換鐵’，我們囤的二十車鐵，有十五車被扣在盧溝橋。”燭光映得他眼窩發青，“教徒們都等著兵器起事，再拖下去……”