未時三刻，史女人帶著譯好的《商部則例》突入衙門，藍眼睛盯著“商學館招生”條目：“你們培養會算盤的販子，”他的懷錶鏈晃得刺目，“是要斷我們的活路？”英和嘲笑：“商部不是斷人活路，是讓統統人按算盤走路——包含你們。”他推開《中外商稅對比表》，“紅毛國抽稅五成，我們抽三成，你們另有甚麼不滿？”

晌午，渠本翹的商船隊到達廣州，隨船帶來的《商部算學講義》在工匠中傳閱。年青匠作李四寶指著“外洋貿易測算口訣”唸叨：“‘南風三，北潮五，算儘千帆歸港數’——”他俄然昂首，“陳徒弟，這口訣裡的‘經緯度’，真能算出呂宋有多遠？”陳阿福笑了：“算盤能測量六合，還怕算不出南洋的海路？”

船埠的工匠棚裡，老匠作吳老二對著蒸汽鍋爐圖紙直皺眉：“爐壁要三寸厚？”陳阿福遞過從譯館抄來的冶鐵配比：“馬禮遜說，加兩成爐甘石能抗高溫，”他摸著新鑄的耐火磚，“嚐嚐吧，燒裂了算我的。”吳老二的錘頭懸在半空：“紅毛人的鐵法，真能比咱老祖宗的好？”火星濺在《天工開物》殘頁上，照亮了“凡鑄器，必察火候”的古字。

三個月後，第一艘設備改進鍋爐的福船到達呂宋，船身上的“商部監理”金漆在南洋陽光下格外奪目。艙內的《南洋海圖》上，用中文和拉丁文標註著算盤測算的航距，而貨單上的“官商分利”條目，讓漢商的利潤比往年多了兩成。史女人看著泊岸的福船，不得不承認：“清國的算盤，正在重新規定南洋的商路。”