珠江的浪花拍打著“商部監理”的燈籠，陳阿福蹲在福船船麵上，用譯館新出的《外洋測繪手冊》對比羅盤。改進後的船舵軸承還帶著漢陽鐵廠的火星，卻在實測中讓航向偏差縮小了兩成。“紅毛人的經緯度，”他對船工們比劃，“實在和我們的‘牽星術’一個事理，都是算盤測量六合。”

這一晚，十三行的洋商館亮起了更多燈火，史女人正在給倫敦寫信：“清國的商部，用算盤編織了一張大網，”他的羽羊毫懸在“數據治世”的單詞上，“他們的匠人既懂《天工開物》，又學我們的機器，這纔是最可駭的敵手。”窗外，商部的“算盤紋”燈籠在江麵上投下倒影，像一片浮動的星圖。

十三行的洋商館裡，英國大班史女人盯著商部新頒的《海關完稅單》，鷹鉤鼻幾近要戳破紙麵：“貨船抽檢率從七成降到三成？”他的手指劃過“官商分利”條目，“你們的商部，清楚是給漢商穿鎧甲！”窗外，掛著“商部保商”燈籠的福船正卸下瓷器，艙單上的“算盤覈價”章印在陽光下格外刺目。

晌午，渠本翹的商船隊到達廣州，隨船帶來的《商部算學講義》在工匠中傳閱。年青匠作李四寶指著“外洋貿易測算口訣”唸叨：“‘南風三，北潮五，算儘千帆歸港數’——”他俄然昂首，“陳徒弟，這口訣裡的‘經緯度’，真能算出呂宋有多遠？”陳阿福笑了：“算盤能測量六合，還怕算不出南洋的海路？”

船埠的工匠棚裡，老匠作吳老二對著蒸汽鍋爐圖紙直皺眉：“爐壁要三寸厚？”陳阿福遞過從譯館抄來的冶鐵配比：“馬禮遜說，加兩成爐甘石能抗高溫，”他摸著新鑄的耐火磚，“嚐嚐吧，燒裂了算我的。”吳老二的錘頭懸在半空：“紅毛人的鐵法，真能比咱老祖宗的好？”火星濺在《天工開物》殘頁上，照亮了“凡鑄器，必察火候”的古字。

商部駐粵衙門，侍郎英和的官靴碾過滿地的狀紙——洋商聯名抵抗“海運監理司”的文書足有三尺厚。李煌的算盤在《洋商貿易衰減表》上跳動：“上個月呂宋航路增船十二艘，”他的算尺敲著“漢商占比六成”的曲線，“紅毛人急了，申明我們的‘官商分利’戳中關鍵。”

珠江水還是奔騰，商部的燈籠在夜色中連成一片，像一串散落的算盤珠，照亮了數據治世的新航程。當渠本翹的船隊帶著“算盤覈價”的瓷器駛向西洋，當吳老二的蒸汽鍋爐開端轟鳴，統統人都曉得，這場始於京師的商部鼎新，正在江海之間，寫下數據與商戰的新篇章——而這，隻是算盤測量天下的第一步。