正陽門的銅鈴聲裡，“商部”的楠木匾額剛掛上朱漆門，李煌的官靴便跨過門檻，手中的《商稅則例》還帶著墨香。大堂裡，晉商渠本翹摸著新製的“商籍黃冊”，燙金的“官商分利”四字在晨光中閃動：“按這章程，商稅從六成降到三成，”他的算盤珠子在掌心轉動，“可鹽引拍賣的端方，可否再放寬些？”

後堂，新上任的商部侍郎英和正在與算學吏爭辯：“洋商的‘彙票’怎能與官票同兌？”李煌展開《東西商票對比表》：“呂宋商票的壞賬率兩成，我大清官票有黃金儲備，”他的算尺劃過“彙率顛簸曲線”，“立商部不是設關卡，是給販子開新路。”窗外，販子們舉著“商部登記貼”列隊，黃紙在東風裡像一片金色麥浪。

商部建立的佈告貼滿都城，最下方的“商學館招生”條目格外奪目：“凡販子後輩，可學洋文、算盤、測繪。”渠本翹的兒子渠源潮摸著新領的《商部算學講義》，發明內裡夾著陳阿福譯的“外洋貿易測算口訣”，嘴角不由上揚——這算籌，終究不再是衙門的利器，而成了販子的算盤。

譯館的雕花窗欞外，陳阿福盯著《多少本來》的拉丁文譯本憂愁，筆尖停在“三角形內角和”的推導圖上。西洋布羽士馬禮遜指著地球儀：“貴國的《周髀算經》雖妙，”他的手指劃過麥哲倫航路，“但蒸輪船的測繪，還需《海國圖誌》的經緯演算法。”陳阿福俄然想起福建船工的抱怨：“如果能譯出這‘經緯度測算’，福船就不會再觸礁了。”

未時三刻，譯館傳來辯論聲。老學究吳省欽指著譯稿痛罵：“‘地心說’竟敢質疑《渾天儀注》？”馬禮遜攤開《天體運轉論》譯本：“哥白尼的算學，能讓曆法更準。”陳阿福撿起地上的《九章算術》註疏，俄然說：“不如先譯《合用測繪手冊》，”他的算籌在“海岸線測量”圖上比劃，“販子需求的，是能算返航距的洋算。”

商部的算盤與譯館的墨筆，今後成了都城的新風景。李煌曉得，設立商部不是起點，而是讓算籌從衙門走向商路的開端；陳阿福明白，翻譯西學不是崇洋，而是讓老匠人的錘頭，能敲出蒸汽期間的聲響。而那些在商部登記的販子、在譯館苦讀的學子，正用本身的算盤和筆尖，續寫著數據治世的新篇章。

晌午，商部後院的議事廳，徽商朝錶王有齡拍著《商部保商條例》：“洋人把持南洋航路，我們的貨船連呂宋都到不了！”李煌遞上《海運補助章程》：“每艘遠洋船補銀百兩，”他的算盤在“風險共擔”欄跳動，“但需在商部登記航路，算學吏隨行覈計本錢。”王有齡的眉頭稍展，卻仍盯著“商部抽成一成”的條目——那是他算盤上的最後一道防地。