“鄂輝，你可知罪？”嘉慶帝端坐在九龍金漆禦座，聲如重錘落砧。殿中忽有吏役抬上青銅算盤，算珠瑩潤如冰，恰是戶部侍郎初彭齡從雲南帶來的“算學密器”。鄂輝抬眼，見初彭齡正持象牙算籌撥弄，三年前“水砂折算之率”在算盤上劈啪作響，竟分毫不差——他終究明白，所謂“數碼之戲”，原是帝王織就的天羅地網。