流竹傳聞此話，便知貳心中成心，遂道：兄長這話可就謙善了。以卿晴的邊幅而言，其彆人定是比不上的，如果連侄女都不可，怕是那些自話美人的都要慚愧而死了。

又是一番恭維，正說到任老爺的內心上。欣喜過後，便依從宰相大人了。次日，便有畫像徒弟上門給卿晴畫了畫像，便是非常的畫。畫畢，告了辭，將畫像送去宰相府了。

任夫人當日就被奉告此事了，心內考慮一番，也是欣喜。隻卿晴一人不知，隻想著是請了徒弟來給每人皆畫了像的，遂未往深處了想。

遲了一會，流竹纔回過神，笑道：幾年不見，不想侄女就這般大了，更是出落的斑斕動聽了。

宰相大人名為流竹，姓是楊。因名字「楊流竹」諧音「楊柳竹」，小時便被很多人諷刺，隻說他是那楊柳下的風月之徒，白費那雅竹一片輕寧，反倒是玷辱了它。小時也會仇恨不平，父親見了，才說：我們姓楊，這是隨了先祖，誰也竄改不了；而「流竹」二字，倒是你母親取的，說是有寄意的，「流」有行雲流水之說，「竹」有純潔空靈之意。用了這兩字，便是望你能如水般自在，不受拘束；而今後的日子裡，你會碰到很多分歧的人，有快意的，亦有不快意的，便是如此，隻望你摒棄統統，不受世俗的渾濁之氣，如竹普通。是以，以後的很多年，流竹從未嫌棄過本身的名字。

這段套話，於墨行聽來真是無趣極了，不想這流竹也會說些陰奉陽違的話。心內不喜，說道：張大人替朕采集了全天下的美女，朕都看不上，莫非你宰相大人一見看上的女子便是朕喜好的？

卿晴到了跟前，任老爺向他先容道：賢弟，她便是卿晴。說著，眉眼間儘是笑意。卿晴隨了意，笑著見了禮，喊了聲「楊叔叔」。

流竹笑道：丘陵國的國君。

任老爺道：並未劈麵應許。原是籌算手劄一封歸去，隻是這幾日人流不竭，苦於對付，所乃至今還未複書。隻想等過了幾日，再寄手劄也不遲。何況，卿晴還小，不等這一時，再留個兩年也是能夠的。

選了光陰，流竹帶了畫像進宮麵聖。因剛退早朝，皇上普通是在書房，便直往書房去了。至了書房，請了小廝傳話，方纔入內。一如平常，墨行正批閱奏摺，偶爾從中冒出一兩幅卷軸，便會鄒起眉頭，將其棄之一邊。流竹見了，先是施禮，得了命起家，便笑道：不想呈上來的奏摺竟還夾了這般新奇的東西？想是彆人怕皇上過分勞苦，纔想出這個彆例讓皇上解解悶罷。