這一日是三月十一，禦駕至德州，棄車登舟，沿運河從水路回京。皇後一起車馬風塵，極其吃力，俄然到了水上行舟，目睹兩岸輕紅蘸綠，迤邐十餘裡不斷，抹出煙霞般柔麗的光彩，模糊然有了濛濛春意，心下也有幾分歡騰，便撐著身材與天子和嬪妃們一同用了晚膳。

天子的龍船以後便是皇太後的翟鳳大船，再便是皇後乘坐的青雀舫，厥後纔是嬪妃們的喜鵲登梅綵船一一跟從。皇太後素喜禮佛，嬪妃們的船尾後專有一船供奉佛像經卷，太後便攜了福珈併合船宮人儘數同去焚香祝禱。皇後扶著素心與蓮心的手回到青雀舫上，但見兩岸月色如畫，一時也起了興趣，在船尾鵠立，看著夜色中柳色青青，晨風圓月，也很有幾分動聽情致，便貪看住了，道：“今兒月色真好，本宮好久冇見如許明朗月光了。”蓮心忙勸道：“皇後孃娘，您鳳體才稍稍見好，細心著了風，還是出來吧。”素心悄悄兒向她擺了擺手，道：“娘娘這才真是大好了。這兒是有些風，不如我們去取件大氅來給娘娘吧。”她見皇後點頭應允，便恭謹含笑，“娘娘且在這兒立一立，奴婢們速速就來。”蓮心便也順水推舟道：“也好，那我們再取些熱茶來。”二人說罷，便倉促去了。

綠筠嚇得神采微微發白，忙下認識地站起家來道：“玫嬪，你還年青，可彆如許口無遮攔的，如果皇後孃娘聽到了……”

這話一起，不免玫嬪也經了心不覺紅了眼圈，愁道：“自從我那不幸的孩子離了世，我這身子便是作下了病了，近一年來竟是一月不如一月了。現在總不能好好兒服侍皇上，雖說有著嬪位，恩寵到底不如疇前了。”

皇後醒來時已是半夜，幾名太醫跪在素紗撚金線芭蕉屏風外候著，聽得皇後醒來的動靜，方敢出去請脈。皇後有些迷含混糊，展開眼卻見天子也在身邊，倉猝含笑支撐著起家存候：“皇上萬福，皇上如何在這兒？”她死力粉飾著睡中蕉萃支離的容顏，“素心，是甚麼時候了？”素心忙回稟道：“回皇後孃娘，是子時二刻了。”天子忙按住她，柔聲道：“彆掙紮著起來了，鬨得一頭的虛汗。”說罷，他取過絹子替皇後擦拭著額頭汗珠，“朕本來宣了舒嬪侍寢，但不知怎的，總念著你與璟瑟，想來想去感覺內心頭不安，便過來看看你。誰曉得你一向昏昏沉沉地睡著，口中唸唸有詞。”天子的語氣更加和順，“如何了？可夢見了甚麼？”皇後忙笑道：“難怪臣妾總感覺和誰在說話，口乾舌燥，原是說夢話了。”她細心想了想，“實在這個夢臣妾已經做過好幾次了，皇上也是曉得的。”天子想了想，撫著皇後青筋暴起的手背道：“皇後又夢到碧霞元君了？”皇後慘白的臉上浮起一層薄薄的霞色紅暈：“此次東巡以來，臣妾一向夢到碧霞元君在睡夢中呼喚臣妾。以是臣妾與皇上祭泰山時，特地往碧霞元君祠許願。可現在臣妾已經分開泰山了，不知為何，碧霞元君還是在夢中頻頻呼喚。”天子欣喜道：“官方傳說碧霞元君神通泛博，特彆能使女子生子，母子無恙。朕曉得皇後一心還想為朕添個皇子，以是與皇後在泰山誠懇拜求，但願碧霞元君顯靈。皇後既然頻頻夢到碧霞元君呼喚，看來朕與皇後的心願都會達成了。”天子既如此說，身邊的人哪有不阿諛的，連齊魯也少不得道：“隻要皇後孃娘悉心調度，鳳體無恙，必然會如願以償的。”皇後明知本身早成了蛀空的腐木，不過表麵看著還光鮮罷了，這心願如何能夠得成？隻是當著天子的麵，也隻能強顏含笑：“既然如此，皇上不如請欽天監再看看，如果能夠，臣妾想再前去碧霞元君祠拜求，但願上天垂憐，實現皇上與臣妾的心願。”天子略略有些遲疑：“皇後，太醫已經為你診治過，說你身子不適。也是朕不好，這些日子隻顧著巡遊，讓你舟車勞累。朕已叮嚀下去，明日午後禦駕迴鑾，我們也得回京，議起璟瑟的婚事了。”皇後心中一酸，怕是天子看出了本身病象，不安道：“皇上，臣妾冇事。臣妾……”天子替她掖好被子，溫和道：“皇後，你好好躺下安息。蓮心在前廳給朕備了點心，朕去用一些，再出去看你。”說罷，他便領了太醫往前廳去。