而年正十七的和敬公主，她的婚事，便是在東巡至濟南行宮時議起的。

旬日以後，天子起駕東巡，皇後嚴妝麗服，安閒相隨。那樣的好氣色，連天子亦感慨：“本來朕東巡就是想帶皇後一同前去散心，能夠一起紓解喪子之痛。原覺得皇後病臥不起，卻不想這麼快就見好了。”皇後含笑雍容：“皇上即位後第一次東巡，臣妾怎可不相伴擺佈？隻是臣妾病體初愈，還得齊太醫在側，隨時診候。”如懿與綠筠伴隨在側，亦含笑道：“皇後鳳體安康，臣妾等也就放心了。”和敬公主伴隨在皇後身側，倨傲道：“皇額娘母範天下，天然神佛護佑。你們不過是皇阿瑪的妾侍罷了，必然要悉心折侍，恪守本分。”如許的話，聽在耳中亦是刺在心上，暖和如綠筠，亦不覺變了神采。如懿笑著在背後按住她的手，含笑如初：“公主孝心，說得極是。”如此，仲春二十四，帝後至山東曲阜謁孔廟。仲春二十九，登東嶽泰山。三月初四，遊濟南覽趵突泉。這般遊山玩水，舟車勞累，皇後卻不時伴隨在天子身側，斯須不離半晌。沿途臣民官員們偶爾窺見，亦不覺感慨帝後鶼鰈情深，形影相隨。

氛圍一時凝住，如懿隻作不覺，微淺笑道：“公主乃皇後親生，天然胸懷天下，何必把嫡庶你我分得如此清楚。要讓無知小人傳出去，還覺得公主不把庶出的弟妹放在眼中，不免讓皇上感覺公主氣度狹小，好好的狐疑了公主呢。”和敬無從辯駁，深深吸一口氣，舉頭道：“我是皇後親生，怎可遠嫁蒙古這類不毛之地？”“蒙古是不毛之地？”如懿宛轉瞥她一眼，輕聲嗤笑，“公主如此輕視蒙古，豈不知皇上有多麼正視公主口中的不毛之地。滿蒙聯婚是先家傳下來的端方，蒙古鐵騎向來就是大清安設四方的後盾勁旅。”如懿凝睇和敬公主，神采安靜如無風無瀾的湖麵，“你是公主又如何？是皇後親生又如何？皇後身為天下之母，也要受皇上束縛，受宮規束縛，受天下悠悠之口束縛。你是公主，享天下之養，天然要為天下傾儘畢生之力。古來公主和親之事數不堪數，能將一身靜胡塵時，多少女子都甘心捐軀，何況隻是讓公主順從滿蒙姻親的舊俗呢？”從未有過的驚駭之色從和敬一貫冷傲的眉梢眼角漸漸排泄，彷彿如冰裂前肆意滿盈的裂縫，終究接受不住那樣的重壓，碎成滿地晶亮的殘餘。不過半晌，和敬淒惶不已，恰如她高矗立起在玉白脖頸邊的水綠盤銀線立領普通，泛著細碎粼粼的暖色。她不複方才的傲岸，隻是強撐著道：“父母在，不遠遊。皇額娘抱病，永琮短命，這個時候，璟瑟身為長女，理答允歡膝下，灑掃奉養，以全孝道。”綠筠笑意溫婉，卻含了幾分鋒利：“灑掃奉養，不是我們這些身為皇上妾室的卑賤之人該做的嗎？怎敢勞煩公主令媛貴體。”和敬聞言變色，連連嘲笑：“我就曉得，你們多嫌了我！眼看皇額娘病重，就個個烏眼雞似的盯著皇後之位，趁早要先把我趕了出去，你們才放心。”如懿端然起家，沉寂道：“皇後病重？皇後不是好好的嘛！公主豈能為了婚姻之事，空口白舌謾罵生母？並且這婚事，不是為了我們放心，是為了皇後。”和敬愣了一愣：“如何會是皇額娘，她如何捨得我這個獨一的女兒……”“她捨得！”如懿橫了和敬一眼，口氣暖和而決然，“因為七阿哥早夭，皇後能依托的，隻要公主您一個了。皇後孃娘已經冇了兒子，要讓中宮之位穩若泰山，必必要有蒙古這個強有力的後盾作為援助，而公主你嫁往蒙古，纔是結合蒙古最好的保障。”綠筠大驚失容，立時不安：“嫻貴妃，你和公主說這些做甚麼？公主她……”“公主她不懂！公主養在深宮無憂無慮，不知父母苦心，以是本宮要說給公主聽。”如懿鋒利目光逼向公主，“公主不肯意遠嫁，天然有公主的事理。然公主可聽過這四個字，叫作‘無從挑選’？”和敬茫然：“無從挑選？”“是。無從挑選。”如懿朗然道，“皇後身為中宮，無從挑選她母範天下應當揹負的任務；皇上執掌天下，無從挑選安邦定國的職責；公主天之驕女，更不該該隻享用俸祿扶養，而健忘了本身身為公主無從挑選的人生。在這個皇宮裡，寒微如主子，崇高如您，一輩子都隻要四個字：無從挑選。”和敬發展兩步，癱倒在紫檀椅上，再說不出話來。