本來，蕭清婉賦性最厭延醫吃藥，故而坤寧宮常日裡便少存候然脈。自入臘月，坤寧宮裡繁忙不堪，更加顧不上了。又因她月事夙來不準，遲上幾日不來都是常事，有身光陰又短，身上除卻乏倦並未彆樣異處。就是平常睏乏貪睡，也隻道是為入春氣候竄改之故，並不疑有他。而穆秋蘭本人，又未曾奉侍過有身的後妃，無甚經曆。旁的宮女又都是冇出閣的年青女人，更不必提了。以上各種層疊相加，才使得皇後身懷有孕，卻無一人發覺。

隻看贏烈緩緩起家，雙拳緊握，額上青筋暴起，開口暴喝道：“娘娘懷了一月的身孕，這身側奉侍的竟無一人曉得？！如許不頂用的主子，還留著做甚麼！來人，給朕將這一宮的賤奴都拖出去，亂棍打死！”天子一語落地，坤寧宮中頓時驚哭一片，已有幾個怯懦的暈倒在地。宸妃雖在悲傷，但眼看天子大怒之下，竟要不問是非濫殺宮人，趕緊跪了，抬頭道：“皇上且慢，娘娘有身不盈一月，人難發覺，彆說旁人，便是連娘娘本身也尚未知覺，此為其一；其二，那鞦韆架子昔日是娘娘常玩的，從不見出甚麼忽略，又才建成不滿半年，如何本日就塌了？此事當得細查。皇上打殺這幾個宮人不打緊，隻恐滅了口；再則，旁人也還罷了，隻是娘娘近前奉侍的幾個宮人，都是甚合娘娘情意的。娘娘現在正在病中，恰是用人之際，殺了他們，再調旁人來，奉侍娘娘不周，反倒不美。還望皇上明鑒！”

少頃，太醫令王旭昌帶了兩個醫婆先趕到了。門上的宮人接著，忙迎到裡頭去。裡頭穆秋蘭一見著他，就領著往閣房去，因情勢告急，自就免了那些虛禮。王旭昌進得閣房，隻略號了號脈，便連聲感喟道：“已是不成了。”就起家出去，喚了那兩個醫婆出來服侍。又叫穆秋蘭備下熱海員巾淨桶等物，他自去開方抓藥。穆秋蘭聽太醫令如此說了，焦心憂愁不已，趕快走去命人擺設購置。坤寧宮中高低已儘知此事，都曉得皇後有些不好了，尚且不知天子要如何起火，一時大家自危，又驚駭焦炙，又要服從行事，慌亂不堪。

便在現在，張鷺生在門口跪稟道：“啟稟皇上、娘娘，掖庭局又搜到了一樣物事，請皇上過目。”贏烈聽聞，便喚了宸妃出來相陪，自家又走出來。

斯須，穆秋蘭與李明貴上來，跪在堂上。饒是這二人久經風霜，至現在還是驚懼交集，周身顫抖不已，豆大的汗珠自額上滾下。