壽芩見她神情，又看母親、族叔、叔祖，再看白海揚、壽蘿，情知這一樁事情已定，再難轉機。一時心中酸澀難言，隻問：“大姐就必然要如此麼？鶯娘才十六歲，便是一條活路都不能留給她麼？”

說著，壽琳就到薑太夫人跟前。薑太夫人從袖子裡掣出藏了好久的信，遞給壽琳，又轉呈到壽鑒安手裡。壽鑒安隻倉促看了幾句，眼裡就冒出火來，陰沉著臉將信遞給壽銀國。壽銀國看一遍，神采也丟臉起來，瞪著壽芩、喬氏一個字也說不出來。壽芩被看不過，一轉頭，又瞟見白海揚和壽蘿神采全變了，心知再也遮瞞不過。喬氏原還剛強，見壽芩心虛，她到底要替三女撐腰，隻強著聲音辯白：“鶯娘年紀小，內心戀著她表哥，體貼則亂，遇事鎮靜起來，總不過是一時胡塗罷了。”

壽琳聽她這話，本來壓著的火一下子騰起來，起家兩步到她跟前，指著鼻子罵道：“你這個豬油蒙了心，眼睛被屎糊了的蠢貨！虧你做了二十幾年的當家太太，就這麼一番話，牽三絆4、狗屁不通，明顯本身不好，還要倒打一耙！難怪養出個麵甜心苦、無恥奸猾，連親姐姐的夫婿都處心積慮算計了硬搶疇昔的主兒來，壽家幾百年的明淨名聲都被你娘女兩個糟蹋淨了！”

壽蘿、白海揚聞言頓時一抖，昂首就要辯駁。壽琳當時一張口就攔住，嘲笑道：“蘿mm、白妹夫，不是我做大姐的不留口德，隻是你們養的這個，究竟是個甚麼玩意兒？頭一件，父母親長都看準了的老婆人選，還容得了他一個小人兒長輩挑三揀四，不肯不肯？且不提父母之命媒人之言，百善孝為先，他的孝敬呢？被狗吃了嗎！第二件，他本身是甚麼東西，就敢看不上雁娘？雁孃的品德才學、傢俬家世，有哪項配不上他？放平了心來論，文才技藝、琴棋書畫、女工針黹，雁娘哪一樣不是家裡這一輩女孩子中最拔尖的？可他白瀚冰呢？說是資質早慧，十二三歲就進學讀書，可恰好一個孺子試，六七年都不得過，竟是直接拿錢捐了個監生了事――我們這等拿讀書科舉安身立命的人家，這第一步就不走端莊路數，他的臉呢？哦，對了，我也曉得，是有那麼一等人死活考不過孺子試，捐監以後卻在鄉試、會試裡大放光彩。那麼好啊，本年恰是鄉試之年，他招考了嗎？我們家老爺六月末點了浙江學政，科考場上還冇看到大侄子的卷子，西子湖中秋比詩鬥富的畫舫上倒先見著真人了――就這麼個東西，說給雁娘，你們負心不負心？”