時屆孟春，黛玉又犯了嗽疾。湘雲亦因時氣所感，亦臥病於蘅蕪苑，一天醫藥不竭。探春同李紈相住間隔，二人剋日同事，不比往年，來往回話人等亦不便，故二人議定：每日淩晨皆到園門口南邊的三間小花廳上去會齊辦事，吃過早餐於午錯方回房。這三間廳原係預備探親之時眾執事寺人起坐之處，故探親以後也用不著了，每日隻要婆子們上夜。現在天已和暖，不消非常潤色，隻不過略略的鋪陳了，便可他二人起坐。這廳上也有一匾，題著“輔仁諭德”四字，家下俗呼皆隻叫“議事廳”兒。現在他二人每日卯正至此，午正方散。凡一應執事媳婦等來往回話者，絡繹不斷。

過了幾日，賈政回家，世人驅逐。賈政見賈赦賈珍已都回家，弟兄叔侄相見，大師曆敘彆來的情狀。然後內眷們見了，不免想起寶玉來，又大師傷了一會子心。賈政喝住道：“這是必然的事理。現在隻要我們在外把持家事，你們在內互助，斷不成還是疇前如許的散慢。彆房的事，各有各家摒擋，也不消承總。我們本房的事，裡頭全歸於你，都要按理而行。”王夫人便將寶釵有孕的話也奉告了，將來丫頭們都勸放出去。賈政聽了，點頭無語。

因而，襲人含悲叩辭了世人，那姐妹分離時天然更有一番不忍說。襲人懷著必死的心腸上車歸去，見了哥哥嫂子，也是抽泣。

薛阿姨道：“我看姨老爺是再不肯叫守著的。再者姨老爺並不曉得襲人的事，想來不過是個丫頭，那有留的理呢？隻要姊姊叫他本家的人來，狠狠的叮嚀他，叫他配一門端莊婚事，再多多的陪送他些東西。那孩子心腸兒也好，年紀兒又輕，也不枉跟了姐姐會子，也算姐姐待他不薄了。襲人那邊還得我細細勸他。就是叫他家的人來也不消奉告他，隻等他家裡公然說定了好人家兒，我們還去探聽探聽，若公然足衣足食，半子長的象小我兒，然後叫他出去。”王夫人聽了道：“這個主張非常。不然叫老爺冒莽撞失的一辦，我可不是又害了一小我了麼！”薛阿姨聽了點頭道：“可不是麼！”又說了幾句，便辭了王夫人，仍到寶釵房中去了。