丫環們忙道：“寶玉二字，我們是奉老太太，太太之命，為保佑他延壽消災的。我叫他，他聞聲喜好。你是那遙遠方來的臭小廝，也亂叫起他來。細心你的臭肉，打不爛你的。”又一個丫環笑道：“我們快走罷，彆叫寶玉瞥見，又說同這臭小廝說了話，把咱熏臭了。”說著一徑去了。

那四小我都是四十往上的年紀，穿戴之物，皆比主子不甚不同。存候問好畢，賈母命拿了四個腳踏來，他四人謝了坐，待寶釵等坐了，方都坐下。賈母便問：“多遲早進京的？”四人忙起家回說：昨日進的京。本日太太帶了女人進宮存候去了，故令女人們來存候，問候女人們。“賈母笑問道。”這些年冇進京，也不想到本年來。“四人也都笑回道。”恰是，本年是奉旨進京的。“賈母問道。”家眷都來了？“四人回說。”老太太和哥兒，兩位蜜斯並彆位太太都冇來，就隻太太帶了三女人來了。“賈母道。”有人家冇有？“四人道。”尚冇有。“賈母笑道。”你們大女人和二女人這兩家，都和我們家甚好。“四人笑道。”恰是。每年女人們有信歸去說，全虧府上照看。“賈母笑道。”甚麼照看，原是世交，又是老親，原該當的。你們二女人更好，更不自負高傲，以是我們才走的密切。“四人笑道。”這是老太過分謙了。“賈母又問。”你這哥兒也跟著你們老太太？“四人回說。”也是跟著老太太。“賈母道。”幾歲了？“又問。”上學未曾？“

平兒進入廳中，他姊妹三人正群情些家務，說的便是年內賴大師請吃酒他家花圃中變亂。見他來了，探春便命他腳踏上坐了，因說道：“我想的事不為彆的，因想著我們一月有二兩月銀外，丫頭們又另有月錢。前兒又有人回，要我們一月所用的頭油脂粉，每人又是二兩。這又同纔剛學裡的八兩一樣，重堆疊疊，事雖小，錢有限，看起來也不鐺鐺。你奶奶如何就冇想到這個？”平兒笑道：“這有個原故：女人們所用的這些東西，天然是該有分例。每月大班買了，令女人們各房交與我們收管，不過預備女人們利用就罷了，冇有一個我們每天大家拿錢找人買頭油又是脂粉去的理。以是外頭大班總領了去，按月使女人按房交與我們的。女人們的每月這二兩，原不是為買這些的，原為的是一時當家的奶奶太太或不在，或不得閒，女人們偶爾一時可巧要幾個錢使，免得找人去。這原是恐怕女人們