話說襲人因問平兒，何事如許慌亂。平兒笑道：“都是世人想不到的，說來也好笑，等幾日奉告你，現在冇眉目呢，且也不得閒兒。”一語未了，隻見李紈的丫環來了，說：“平姐姐可在這裡，奶奶等你，你如何不去了？”平兒忙回身出來，口內笑說：“來了，來了。”襲人等笑道：“他奶奶病了，他又成了香餑餑了，都搶不到手。”平兒去了不提。

五兒便送出來，因見無人，又拉著芳官說道：“我的話倒底說了冇有？”芳官笑道：“莫非哄你不成？我聞聲屋裡端莊還少兩小我的窩兒，並冇補上。一個是紅玉的，璉二奶奶要去還冇給人來，一個是墜兒的，也還冇補。現在要你一個也不算過分。皆因平兒常常的和襲人說，凡有動聽動錢的事，得挨的且挨一日更好。現在三女人正要拿人紮筏子呢，連他屋裡的事都駁了兩三件，現在正要尋我們屋裡的事冇尋著，何必來往網裡碰去。倘或說些話駁了，當時老了，倒難迴轉。不如等冷一冷，老太太，太太心閒了，憑是天大的事前和老的一說，冇有不成的。”五兒道：“雖如此說，我卻性急等不得了。趁現在挑上來了，一則給我媽爭口氣，也不枉養我一場，二則添上月錢，家裡又安閒些，三則我的心開一開，隻怕這病就好了。――便是請大夫吃藥，也省了家裡的錢。”芳官道：“我都曉得了，你隻放心。”二人彆過，芳官自去不提。

當下來至蘅蕪苑，正值寶釵，黛玉，薛阿姨等用飯。鶯兒自去泡茶，春燕便和他媽一徑到鶯兒前，陪笑說：“方纔言語冒撞了，女人莫嗔莫怪，特來告罪”等語。鶯兒忙笑讓坐，又倒茶。他孃兒兩個說有事，便作辭返來。忽見蕊官趕出叫：“媽媽姐姐，略站一站。”一麵走上來，遞了一個紙包給他們，說是薔薇硝，帶與芳官去檫臉。春燕笑道：“你們也太吝嗇了，還怕那邊冇這個與他，巴巴的你又弄一包給他去。”蕊官道：“他是他的，我送的是我的。好姐姐，千萬帶歸去罷。”春燕隻得接了。孃兒兩個返來，正值賈環賈琮二人來問候寶玉，也纔出來。春燕便向他娘說：“隻我出來罷，你老不消去。”他娘聽了，自此便百依百隨的，不敢倔強了。