媒介少述，且說當下芳官回至怡紅院中，答覆了寶玉。寶玉正在聞聲趙姨娘廝吵，心中自是不悅，說又不是，不說又不是，隻得等吵完了，探聽著探春勸了他去火線從蘅蕪苑返來，勸了芳官一陣，方大師穩妥。今見他返來，又說還要些玫瑰露與柳五兒吃去。寶玉忙道：“有的，我又不大吃，你都給他去罷。”說著命襲人取了出來，見瓶中亦未幾，遂連瓶與了他。

柳家的忽見一群人來了，內裡有錢槐，便推說不得閒，起家便走了。他哥嫂忙說：“姑媽如何不吃茶就走？倒難為姑媽掛念。”

單表五兒返來，與他娘深謝芳官之情。他娘因說：“再不承望得了這些東西，固然是個貴重物兒，倒是吃多了也最動熱。竟把這個倒些送小我去，也是個大情。”五兒問：“送誰？”他娘道：“送你孃舅的兒子，昨日熱病，也想這些東西吃。現在我倒半盞與他去。”五兒聽了，半日冇言語，隨他媽倒了半盞子去，將剩的連瓶便放在傢夥廚內。五兒嘲笑道：“依我說，竟不給他也罷了。倘或有人查問起來，倒又是一場事了。”他娘道：“那邊怕起這些來，還了得了。我們辛辛苦苦的，裡頭賺些東西，也是該當的。莫非是賊偷的不成？”說著，一徑去了。直至外邊他哥哥家中，他侄子正躺著，一見了這個，他哥嫂侄男無不歡樂。現從井上取了涼水，和吃了一碗，心中一暢，頭子清冷。剩的半盞，用紙覆著，放在桌上。

誰知夏婆子的外孫女兒蟬姐兒便是探春處當役的，經常與房中丫環們買東西呼喊人，眾女孩兒都和他好。這日飯後，探春正上廳理事，翠墨在家看屋子，因命蟬姐兒出去叫小幺兒買糕去。蟬兒便說：“我才掃了個大園子，腰腿生疼的，你叫個彆的人去罷。”翠墨笑說：“我又叫誰去？你趁早兒去，我奉告你一句好話，你到後門順道奉告你老孃防著些兒。”說著，便將艾官奉告他老孃話奉告了他。蟬姐聽了，忙接了錢道：“這個小蹄子也要玩弄人，等我奉告去。”說著，便起家出來。至後門邊，隻見廚房內現在手閒之時，都坐在階砌上說閒話呢，他老孃亦在內。蟬兒便命一個婆子出去買糕。他且一行罵，一行說，將方纔之話奉告與夏婆子。夏婆子聽了，又氣又怕，便欲去找艾官問他，又欲往探春前去訴冤。蟬兒忙攔住說：“你白叟家去如何說呢？這話怎得曉得的，可又叨登不好了。說給你老防著就是了，那邊忙到這一時兒。”正說著，忽見芳官走來，扒著院門，笑向廚房中柳家媳婦說道：“柳嫂子，寶二爺說了晚餐的素菜要一樣涼涼的酸酸的東西，隻彆擱上香油弄膩了。”柳家的笑道：“曉得。今兒怎遣你來了奉告這麼一句要緊話。你不嫌臟，出去逛逛兒不是？”芳官纔出去，忽有一個婆子手裡托了一碟糕來。芳官便戲道：“誰買的熱糕？我先嚐一塊兒。”蟬兒一手接了道：“這是人家買的，你們還奇怪這個。”柳家的見了，忙笑道：“芳女人，你喜吃這個？我這裡有纔買下給你姐姐吃的，他未曾吃，還收在那邊，乾清乾淨冇動呢。”說著，便拿了一碟出來，遞與芳官，又說：“你等我出來替你燉口好茶來。”一麵出來，現通開仗頓茶。芳官便拿了熱糕，問到蟬兒臉上說：“奇怪吃�