夏春朝乘車返家，珠兒便在車內問道：“奶奶，今兒不是來同這劉掌櫃談我們鋪子買賣的麼？如何說著說著，奶奶又不要他家的買賣了？”夏春朝微微一笑，說道：“這便是以退為進，彆叫他覺得，我們是求著他要我們的貨，那但是要受製於人。今後再談，氣勢上免不了矮人三分，可就難講價了。”珠兒聽聞，不由說道：“我平日裡聽奶奶說，這劉掌櫃是我們的老主顧，竟能毫不愛惜昔日情分，美意義還價？”夏春朝自嘲一笑，說道：“這年初，情分代價多少呢？他若當真不美意義，也不會行出如許的事來了。”

夏春朝見她曲解，趕快笑道：“我不是這個意義，我才經了一場事，庫裡委實不剩甚麼。人退返來的那些，不是黴變便是生蟲，哪敢賣到國公府去？mm倒是一番美意，隻是我這兒卻不濟了。”傅月明聞聽此言，方纔瞭然，當即笑道：“倒是我不好，冇將話說明白。眼下才過了年，他們府裡還不缺東西。待我先去說了，令他們家管事采買到姐姐鋪子裡瞧瞧，這就要些時候。等他們家要貨時，必然也是秋後了，當時候姐姐那兒新貨必然也上了，豈不恰好？”

夏春朝聞言，故作迷惑道：“這吳記乾貨我曉得，鋪麵不大，本錢也小，客歲還在做雜貨的買賣。想必是買賣滯澀，故而折了本錢，改做這乾貨買賣。他初入此道，貨源必窄，那裡來那很多貨色，竟能一口吃儘貴店的買賣？”言至此處，她蓄意一笑，向劉掌櫃問道：“不知劉掌櫃去他庫中看過未曾？”

劉掌櫃額角沁汗，吞吐了半日，乾脆說道：“陸夫人既是買賣場中人，猜想這內裡的活動也看得清楚，也無甚可瞞的。我便實說了罷，起初是孟公子來尋我，說一貫同貴鋪來往，並未拖欠貨銀，貴鋪卻供應我們這些爛貨，清楚是冇將我們放在眼裡。想必夫人自發相公封了三品將軍，買賣便不大好生做了，遂不想再同貴鋪來往。隻是因夫人夫家現在顯赫，不好等閒獲咎，便拉了我們三家一起，不要夫人退貨，隻說今後再不來往。孟元臻此人，夫人是曉得的，都城裡有頭臉的人物，與司徒侯府沾親帶故，商行裡兩位會長對他非常沾親帶故。我們這些平頭百姓，哪敢違逆他的叮嚀？隻好臨時依從。那鬆月茶館的李掌櫃，同我是一個心機。不然那日席上，隻他孟元臻一個喋喋不休，我同