夏明見他這口氣不好，便陪笑道：“孟公子所說不錯，此番確是我們的不是。我家奶奶上覆各位，待下次新貨一到，必然按數補上，分文不取，覺得彌補諸位的喪失。還請各位看在我們貨行往昔送貨及時，成色上好的份上，寬恕一二。”那孟元臻卻嘲笑兩聲，說道：“夏掌櫃說的倒是輕巧，我們寬恕了你們，那些客人誰又來寬恕我們？陸夫人的美意，我們心領了。隻是餬口不易，買賣艱钜，這好人財路如斷人生存。這事理，想必陸夫人並夏掌櫃都明白。如許的事，來上一次，已讓我們措手不及，難於清算。如何敢再來一次？雖說一次不成百次不消有些無情，但是我們也是冇法可施。”說著，向他一笑，說道：“我曉得你夏掌櫃不過是服從行事，我也不叫你難堪。如許，你歸去同陸夫人說，此次的貨隻當我們買下了，也不消你們退貨銀。隻是我們昔日談下的條約，就此取消。今後我們有一單買賣談一單買賣，就不要做成例了。”言罷，便任憑夏明各式勸說，陪儘好話，隻不鬆口。

寶兒回聲而去，翻找了半日，捧著一套衣裳過來，問道：“奶奶瞧瞧，是不是這一套？”夏春朝就著她手看了一回，公然是一件葡萄紫素麵鑲邊褙子，一件同料子暗繡牡丹的高腰襦裙，當下點頭道：“恰是這一套，拿出來放著，明日配上幾件金飾便可。”

夏春朝聞言大驚，連聲問道：“這怎生會？你是如何同他們說的？”

寶兒接了東西，送到夏春朝跟前。夏春朝探頭看去，隻見是兩匹大紅織金吉慶雙魚妝花緞，又有兩匹翠綠色暗繡蓮紋繚綾，不由微驚。繚綾一物，雖是絲織之屬，卻遠勝羅綃紈綺之流，以其輕軟薄透、光滑亮澤而著稱於世。此物織造不易，極耗野生，起初唯有宮廷織造局可織，邇來法製漸寬，官方也可介入。隻是此技非平常織工可掌，官方縱有幾個技藝超群之輩，一年所產也不過寥寥。那織金妝花段不過精貴，此物卻實屬可貴。

珠兒看她說的慎重，趕緊承諾下來，就出門喚了寶兒出來，她自家走去叮嚀不提。

言罷，她丟下料子，又看那帖子，隻見上麵寫了些平常酬酢之語，落款便是：季傅氏月明謹拜。

這般想通，她便將此事臨時撂下，向珠兒叮嚀道：“待會兒你到二門上叮嚀下去，說我明日一早要出門，叫小廝把馬車套上，再叫兩個家人媳婦跟車。”珠兒承諾著，又問道：“奶奶明兒做甚麼去？天垂垂熱了，不如到十五那日再出門，另有會可看呢。”夏春朝正色道：“明兒是閒事出門，不是平常耍子。你叫寶兒開箱子，替我好生挑幾件衣裳，再選幾樣禮品封了，明日帶出門去。”