夏春朝笑了笑，說道：“你當二太太講那些話，是至心為著我麼？她同咱家是一貫分歧的，不過是想煽風燃燒，調撥著我同太太置氣，她幸虧一旁看我們的笑話，又或趁機撈些便宜。現在的人都學乖了，話到嘴邊留半句，借刀殺人，漁翁得利，都是全套的技藝。她不是我們家的人，又怎會至心為著我們？我們鬨將起來，反叫外人鑽了空子，能得些甚麼好處？”說畢，又感喟道：“家宅反麵外人欺！”

屋裡世人見了，趕緊起來號召，請她坐。夏春朝便叮嚀丫頭拿茶與她吃，又笑問道：“已送了姨太太去了？你倒有空過來。”長春笑道：“太太午間冇好生睡，這會子害乏又歇下了。因冇彆事，我過來看看奶奶，又有一樁事要奉告奶奶。”說罷，便將本日章雪妍言語行事儘數奉告了一番，又把那簪子也拿了出來，放在桌上，笑道：“這表女人也真叫人冇法說的，都是一家子的人，我又是個丫頭，她如有事叮嚀我便罷了，又何必做這模樣的事？還趕著我叫女人，也不怕跌了自家的身份。”

夏春朝聽了這篇故事，含笑道：“她是太太的外甥女，怎會行出如許倒置的事兒來？或許她是當真丟了手帕也一定可知呢。”長春便道：“就是真丟了，也不該當著主家的麵講出來。甚麼了不得的東西，也當件事拿出來講。我們家高低，老太太、太太都把她當個親戚看承，奶奶更不必說了，才見麵就給了她那很多好東西。一條手帕子，還不知是丟在那邊的，她便這等計算，那裡管過甚麼親戚情分！”夏春朝含笑說道：“你也諒解她些，她家裡窮，不免不把這些小東西看在眼裡。”長春聽出她話中諷刺，也就一笑了之，又坐了一回，便起家去了。

待長春去後，夏春朝便道：“把那簪子拿來我瞧瞧。”寶兒將簪子遞與她，說道：“奶奶，這表女人看來倒不是個循分的人呢。”夏春朝嘴裡說道：“她便是循分的，也要叫我們太太教唆的不循分了，何況又有那麼個母親。”一麵細細打量那簪子：隻見這是枚銀簪子，簪頭上刻著菊花細紋，紋路鎏金，頂頭又鑲著一枚指定大的青玉珠子，打磨的圓光光滑。工藝雖精，料子卻實在普通，時價不過五兩銀子就滿頂了。她看了一回，又翻疇昔，卻見那簪身上卻刻著一溜小字：雪落瑤台隱玉時，妍華初綻未可知。