那秋英麵白唇焦，一臉病容，少氣有力，卻拿著剪子不肯放手，定要向脖子裡捅。

夏春朝又叫珠兒拿了些錢與她，就打發了她出去，當日並無彆事。

寶兒聽了這話，知是真相，內心也不好受，趕緊笑開了道：“我今兒過來，便是要送一樁功德給姑父姑母，就是不曉得二老承諾不承諾。”說著，便將夏春朝欲購置花田、雇傭花匠一事說了，又道：“我想這但是再好冇有的事，我們女人一貫寬仁慈厚，待下頭人是極好的。就看我這幾年在夏家並陸家的日子，姑母還擔憂甚麼？但去了那邊，屋子是現成的，一日三餐是有的，每月的人為也是個定命兒。鄉間不比城裡，吃穿用度冇那般貴價兒，日子不知好過多少。姑母有了牢固的進項，就能把表妹的嫁奩購置起來了。表妹目睹著一天比一天大，這事姑母不上心麼？如果趕上我們女人歡暢，賞銀子辦嫁奩的事也是有的呢。”

那秋英一把抓住寶兒，說道：“表姐，我是不頂用了，今後我爹孃就累你多看顧了。”寶兒同這個表妹雖相處光陰無多，聽了這話也甚覺慘痛，紅了眼睛說道：“不要胡說，還是好生養病，那裡有過不去的檻兒呢？”

王二輝看桌上四碗熗鍋麵，澆頭則是蒜薹炒雞蛋，另有一盆燉雞，兩盤時新菜蔬，當即說道：“今兒是如何？要過節不成？家裡這等吃緊，你費錢倒大手大腳起來！”李氏常日裡甚是害怕丈夫，見他責怪，趕快說道：“這是侄女兒來時給我的錢。”王二輝便對寶兒道：“侄女，你在人產業丫環，日子想必也是緊巴。來家看看罷了，又花這個錢做甚麼？”寶兒笑道：“我出來時，女人給了我錢了，姑父不必介懷。我另有一件功德奉告姑父，姑父看看如何。”說著，又將先前的話講了一遍，說道：“表妹倒是想去，姑媽另有些顧慮，不曉得姑父感覺如何？論起來，這清算花木也是姑父的本家謀生，做起來天然順手，總強過給人打長工有一日冇一日，風吹日曬的辛苦。”

寶兒在椅上坐著，想起剛纔所見之景，便問道：“這隔壁換了人家了？我記得以往並冇這個宋媽媽。”李氏答道：“是換了人家，這宋媽是那戶人家使的一個老媽子。因他們家常日裡事多，有煩著我們的時候，我有些事也就借他家的人使。”寶兒又問道：“不知是個甚麼人家？我來時瞥見一個白頭阿婆正同個小廝說話，這又有老媽子，不像是小戶人家。但要說是有錢的，卻又不像。”