與其說是宅院，不如說是一個園子。

潘掌櫃在城裡新開的當鋪有段家和韓家的股，新開的茶行一樣有段家和韓家的股，之前那些幫在江南大營效力的同親捎信捎銀錢的事，現現在也一股腦交給“同興當”辦理。

……

“何止府台。”段小山一邊號召三人用茶，一邊對勁地說：“家父一起鞍馬勞累，好不輕易回到家，不想整天忙於應酬，可又不能不領道台和府台等處所官員的美意，乾脆在家備了桌薄酒，差人去請道台、府台、同知老爺和巴縣正堂來把酒言歡。”

“劉兄何出此言，”段小山拱拱手，隨即從家人手中接過一疊請柬，一邊分發著一邊笑道：“家父可不是那種忘本的人，處所官員要請，故鄉父老一樣要請，隻不過一時半會兒安排不過來，隻能安排在明天。”

“段大人這是愛屋及烏，我等與有榮焉。”劉山陽深覺得然。

“就因為兩隻雞，胡塗！”段吉慶氣得咬牙切齒。

論仕進，潘二的官不但是韓四提攜的，並且做得遠冇韓四那麼大；論人丁，潘家的人丁也不見得比韓家暢旺；但如果論秘聞，韓家真比不過潘家。

潘掌櫃從未見過如此氣勢恢宏的宅院，悄悄心驚其範圍之弘大，段吉慶和劉山陽倒見怪不怪，因為之前不止一次來過。

三人在管家伴隨下走進花廳，剛坐下段家少爺段小山便笑容滿麵地走出去道：“三位，實在對不住，家父正在跟同知老爺說話，府台大人剛纔也差家人送來拜帖，估摸著等會兒就到……”

跟著段家人拾級而下，走出園子，見門口又來了好幾頂抬杆，不由轉頭看著高高的院牆歎道：“人活一世，草木一秋，仕進隻要做到段大人這份上才成心機！”

“哦。”

“行行行，我稍後就到。”

換做平時，就算衙門裡有再要緊的事，關班頭也不會走夜路。

“請了，我是先去走馬崗請到大夫，然後再從走馬來城裡的。”

當鋪和茶行的買賣剛開張不久，又收到甘肅佈政使段大章要致仕的動靜，又開端跟本地的士紳們一道驅逐段大人衣錦回籍。一件事接著一件事，段吉慶忙得不亦樂乎，而進城才兩個多月的潘掌櫃，也跟著結識了很多之前想湊趣都湊趣不上的士紳，垂垂成了本地士紳中的一員。

三人正感慨，關捕頭竟帶著韓大滿頭大汗的趕了過來，一見著他們就孔殷地喊道：“段經承，不好了，誌行他爹前天上山摔著了，摔得不省人事！”