蔡和見蔡勳墜地，吃了一驚。剛好孫策轉頭，瞥見蔡和馬到，大喝一聲，聲如巨雷。蔡和惶恐，倒翻身撞上馬來，破頭而死。孫策到門旗下，將蔡中丟下，已被挾死。一頃刻挾死一將，喝死一將，自此大家皆呼孫策為“小霸王”。

孫策膽小，以寡兵圍攻江陵，更命令三麵攻城，隻留北門放走。蔡瑁在城中苦盼劉表來援，不想劉表卻在宜城被程普偏軍所利誘阻截，一時不能南下。

孫策拱手拜謝，又向周瑜說道：“坐等韓軍上門不是某的氣勢，我欲發兵北伐劉表，如能在韓軍南下之前，先期將劉表擊破，據漢水以阻韓易，情勢或許更好。”

荊南太守府，接到袁術敗亡的動靜後，孫策召周瑜、張羨議道：“江東已定，接下來韓易必會發兵征討荊州。不在本年底，便在來歲初。不知我等該如何應對纔是。”

周瑜拜道：“伯符兄，我軍雖得了荊南之地，也堆積了六萬雄師。但是卒不經練，兵甲不齊，士民不附，隱患頗多。隻觀月前擊退豫章邱會的一萬佯攻雄師，就折損很多，便可想而知了。將來韓易南征，我軍恐難敵過韓軍的征討。”

新投之將甘寧獻計從陸路取夷道，偷渡夷陵。孫策納其計，令甘寧領八百水賊夜離公安，親身擇精兵萬人攻取夷道。夷陵守將不備，遭至甘寧水軍奇襲，倉猝棄城而走。孫策一軍遂安渡大江。

蔡瑁一日內連失三弟，心內絞痛不已，揮兵與孫策軍大戰。孫策軍勇將很多，韓當、周泰、甘寧、淩操、陳武、董襲各奮勇突陣。孫策更是勇不成擋，又陣斬大將呂介。孫軍以寡淩眾，當日殺得蔡瑁兵大敗，屍橫遍野，斬首萬餘級。餘下人馬大半投降孫策。

周瑜點頭讚道：“伯策兄長的氣慨豪放，我甚心折。隻是我軍以少敵多，能在年內擊敗劉表嗎？”

孫策揮兵強攻公安，黃祖派其子黃射，部將張碩領水軍兩萬人停靠江南，以強弓大弩援助公安，公安城不得下。正難過間，俄然黃射軍船火起。

江中細作探知，飛報襄陽劉表。劉表大驚，急聚文武將士商討。蒯良說道：“主公不必憂愁。可令黃祖部領三萬江夏水兵為前驅，阻敵大江之上，主公親率荊襄之眾為援。孫策跨江涉湖而來，安能用武乎？”