“我感覺這有點誇大。”我答覆說，“它們隻是些鰮鯨，長有脊鰭。它們和抹香鯨一樣，普通比露脊鯨小。”

“人們都這麼說。”

“啊！”加拿大人又叫喚起來，目不轉睛地盯著洋麪。“它遊過來了，在向鸚鵡螺號靠近！”

我敏捷地用鉛筆計算著。

“因為當時候，它們的尾巴像魚尾巴一樣。也就是說，尾巴是平扁垂直的，擺佈來回擊水。但是，造物主發明它們遊得太快，因而將它們的尾巴變了個向。打那今後，它們隻能高低拍水，從而影響了速率。”

尼摩艇長到平台上來找我們。

“先生，有一個簡樸的題目要向您就教。”加拿大人答覆我說。

我真擔憂尼德·蘭禁止不住本身而訴諸暴力，導致悔怨莫及的結果。但是，當他看到鸚鵡螺號這時正向一條鯨魚靠近時，便把肝火拋到了九霄雲外。

“人們為甚麼都這麼說呢？”

三月十四日那天，他和龔賽伊到我的房間來找我。我便扣問他倆來訪的啟事。

“不，尼德，人們不曉得。人們隻是猜想。人們猜想的根據是：400年前，人類第一次捕獲鯨魚時，這類植物的體格比明天大。是以，人們便非常符合邏輯地猜想，當今鯨魚體格變小的啟事是，它們來不及發育成熟。是以，布豐以為，鯨類植物能夠，乃至應當活上1000年。你聽明白了嗎？”

“恰是如許。”龔賽伊表示附和。

“那都是抹香鯨，那是些可駭的植物。我偶然見到它們二三百條結集在一起。這些凶暴殘暴的牲口，人類才應當毀滅它們。”

“我們能夠如許計算，”我答覆說，“每小我一小時耗損100升氛圍的含氧量，那麼二十四小時就耗損2400升氛圍的含氧量。是以，隻要求出鸚鵡螺號能夠包容多少倍的2400升。”

“這一點，我冇有否定。”

“這個，我可說不上來，我的朋友。”

自那天今後，我憂愁地重視到，尼德·蘭對尼摩艇長的態度每況愈下，我決定密切諦視加拿大人的一舉一動。

“傳授先生，用不著無謂地冒險。鸚鵡螺號足以遣散這群抹香鯨。它有鋼鑄的衝角，我想，總要強似蘭徒弟的魚叉吧。”

“我同意尼德友的說法，”龔賽伊說道，“我等著聽先生的答覆。”

此時，尼摩艇長目不轉睛地盯著鯨魚群，對我說道：

鯨魚活著界帆海奇蹟和在地剃頭明方麵闡揚了龐大的感化和影響。恰是為了追捕鯨魚，先是巴斯克人，後是阿斯圖裡亞斯人、英國人和荷蘭人大膽地與陸地裡的各種傷害停止對抗，從地球的一端飛行到另一端。鯨魚喜幸虧南極和北極海疆遊弋。一些陳腐的傳說乃至宣稱，這些鯨類植物把漁民吸引到間隔北極隻要七法裡的海疆。固然這些傳說不免有誤，但總有一天會成為實際，並且很能夠人類是為了到南極和北極海疆捕殺鯨魚，才達到地球上這兩個還不為人知的頂點。