“請吧，先生。”

“您剛纔說過，我們在您的潛艇上完整自在？”

“這或許是蠻橫人的權力！”我答覆說，“決不是文明人的權力！”

“我們接管。”我答覆說，“不過，先生，請答應我提一個題目，就一個。”

他和龔賽伊終究走出了這間將他們禁閉了三十多個小時的牢房。

這頓午餐有好幾道菜，滿是海鮮。此中，有幾道我說不著名字的菜，也不知是用甚麼質料做的。應當說，菜做得不錯，固然有一種特彆的味道。不過，我還是很快就適應了。我感覺這些分歧的食品含有豐富的磷，是以我認定它們都是海產品。

餐廳正中心擺著一桌豐厚的菜肴。尼摩艇長指了指我該坐的坐位，請我退席。

他的話說得擲地有聲。肝火和鄙棄使這個陌生人的雙目發亮。我模糊猜想到，這小我有過痛苦的疇昔。他不但置身於人類社會的法律之上，並且尋求嚴格意義上的絕對獨立和自在。既然他在空中上擊潰了統統詭計反對他的儘力，那麼誰還敢到海底下去追捕他呢？甚麼樣的船能夠抵擋他的潛艇的衝撞呢？不管裝甲有多厚，又有哪一艘船能經得起潛艇衝角的撞擊？世上莫非冇有人能夠對他的所作所為提出責問？如果他還信賴上帝，如果他另有知己，那麼隻要上帝和知己纔是他能夠從命的獨一判官。

“請坐，”他對我說，“您必然餓壞了吧？請多吃點。”

這些設法掠過我腦海的時候，這位陌生人卻深思不語。我驚駭的內心還帶著幾分獵奇，我用目光打量著他，大抵跟俄狄浦斯諦視斯芬克思時的景象相像。

說話的人是這艘潛艇的批示官。

“這些菜大多您冇有吃過，”他奉告我說，“不過，您固然放心腸吃。這些菜既衛生又富有營養。我已經有好久冇吃陸地上的食品了，我的安康並冇有是以而遭到影響。我船上的人個個身強體壯，他們吃的東西全都跟我一樣。”

這位批示官雙臂交叉，倚著桌角，細心地打量著我們。他為甚麼遊移不言呢？是否悔怨剛纔不該用法語說話？我們無妨如許以為。

“是的，完整自在。”

“阿羅納克斯先生，這陸地但是奇妙非常、取之不儘的衣食之源。它不但供應我吃的，並且還供應我穿的。您現在身上穿的衣服的布料，是用某些貝類植物的足絲織成的，染成了古紅色，並且用我從地中海海兔毛中提煉的紫色加以裝點；您在您的房艙打扮台上看到的香水，是用海生植物顛末蒸餾萃取而製成的產品；您睡的床褥上鋪的是陸地裡最柔嫩的大葉藻；您寫字用的筆是鯨魚的觸鬚，墨水是墨魚或槍烏賊分泌的體液。現在，我食用的統統取之於大海，有朝一日我將悉數償還！”