為了預備夏至日的食品，顧柔第二日早早進了集市，明天夏至家家戶戶都有飯聚，真的待到明日再去買，說不定一些奇怪的食材便斷了貨。她回想國師方纔搬來時那一陣來家裡用飯，對那道三皮絲的菜像是有感，夾筷子的次數比彆的菜色多了那麼幾次，她籌算再做一次。那三皮絲的主料有海蜇皮，食材不好找，得去城西，那一帶有一聯排商店，專賣海貨特產，顧溫和此中一家鋪頭的老闆娘熟諳，想去跟她買些海蜇皮跟乾貝。

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那跟蹤顧柔的男人穿一件灰白短打，色彩同都城街道裡的灰石磚牆色差未幾，故而很不易惹人諦視，他倉促趕至，來到僻靜處的岔道口，不由得一愣——左邊和右邊兩條一模一樣的冷巷道，不曉得顧柔進了哪一條？

“這些東西都是彆人的，冇有一件屬於我，用不著費心。”

看得出是個練習有素的人。顧柔愈發詫異了，她一心要請君入甕，隔著人流，將對方朝那街道深處較為偏僻的深巷裡帶，一麵走，一麵沿路看看金飾紙鳶，做出些落拓的神態來。很快地，跟著人流漸稀，來到一條三岔道口。

顧柔笑著起家，從袖中取脫手帕，擦了擦臉上的細汗：“如何會，我把這整好了，如果你住得歡暢，那這份歡暢就是你的。要的是過程，又不是成果。”陽光照著她的臉頰上的汗水，勾畫出金色的表麵。

雜草叢生的小院裡現在已經彷彿劃一，壞掉的柵欄木門被修好了，鐮刀跟撤除的雜草整齊堆放在一起，耕具遵循是非挨次挨在牆角整齊排放著，就連扔在曬草藥架子上的那把破油紙傘，也被修好了傘骨。

男人乘機溜走，在浩繁的人流中如蝦蟹入海，再也不見蹤跡。

“女人來燒香啊，我這兒甚麼都有，求福祿長命，招財進寶，姻緣，求子……甚麼都有，您看您求哪種？”那小攤販兜攬她，分歧的線香有分歧的涵義，用各色錯金銀的花油紙包裹著。

沈硯真點頭：“虯龍乃是一種古木的彆稱，並且要長在山背陰處，樹齡逾一甲子的才氣入藥。但是這世上，極少有人曉得這虯龍根的藥效，也極少有人將它拿來入藥，是以便有價無市，我曾嘗試雇人去郊野的鹿山上尋覓，但是那座山頭太高，背陰的一麵又峻峭，去彙集很有風險，因而便始終雇不到人。”

沈硯真出屋時，中午陽光正刺目，她抬手遮著光芒，忽覺麵遠景色猛地一換——

昔日孟章和石錫派人盯她，她曉得是大宗師派著白鳥營的探子在跟她，但是本日的卻大有分歧，此人手腳不像是軍方出身。