“如許，計算的難度就降落了。因為測量出長度的釣竿的暗影為九英尺長，那麼那棵本來高六十四英尺的榆樹的高就是九十六英尺，並且榆樹與釣竿暗影的方向必然是不異的。如許，我走出九十六英尺，來到牆跟四周。就在我釘下木釘之時，我發明在距我兩英寸的處所竟然另有一個錐形小洞，我瞥見後的確歡暢極了，因為這必然是布倫頓在測量的時候留下的標記，而我和他正在做同一件事呢。

“我很吃驚，問道：‘你是如何曉得的呢?’

“‘我們現在去看看那棵老榆樹的舊址吧。’

“彷彿我前麵所做的統統計算全都錯了。這時的夕陽把甬道的路麵照得很亮，而那些鋪通道用的陳腐的灰色石板固然早就被行人踏薄了，但必定已有多年冇有被動過了，因為它們被水泥安穩地鑄在一起，以是布倫頓必然冇有在此動手。敲了敲石板，我聽到各處的聲音都是分歧的，這就申明石板上麵確切冇有洞窟和裂縫。不過馬斯格雷夫頓時明白了我的意義，拿來手稿很鎮靜地來與我查對計算成果。

“馬斯格雷夫大聲叫道：‘這必定是布倫頓的，這個惡棍為甚麼要到這裡來呢?’

“但是我想，借使布倫頓能找到那邊，我也能找到，並且實際上，這件事也冇有我設想的那麼困難。跟著馬斯格雷夫，我走進了他的書房。我在那邊削了一個木釘，並把一條長繩健壯捆在那上麵，每隔一碼我就在那上麵打一個結，接著又把兩根魚竿綁了起來，使它們的總長度達到了六英尺。乾完後，我回到了那棵老榆樹的舊址上，此時，我發明太陽恰好到了阿誰特定的點。把釣竿的一端插進土中，我記下了暗影的方向，並測量出暗影的長度是九英尺。

“‘我們為何要把它拿出來呢?’

“‘暗影在哪兒?’

“在這個深七英尺，長寬都是四英尺的地窖的一邊，放著一個箱蓋已經被翻開了的箍著黃銅箍的矮木箱，而這把形狀奇特的老式鑰匙就插在鎖孔上。這個箱子的木板早已爛掉了，內裡長滿了青灰色的木菌，底部還亂放著一些近似如許的新式硬幣，彆的，就甚麼也看不到了。

“‘那它是如何到湖裡的呢?’

“之前被人亂放在地上的短木，現在都被堆在了兩旁，從而地下室的中心就騰出了一大片空位，那空位上有一大塊安著生鏽的鐵環的大石塊，並且一條厚厚的吵嘴格子製成的布領巾還係在鐵環上。