現在我要講的故事產生於一八八九年的夏天。我當時已重新開業行醫,將福爾摩斯一小我‘留’在貝克街的寓所裡。但我經常去看望他。我的停業日趨昌隆,剛巧我的住處離帕丁頓車站不遠,有幾位鐵路工人來我這裡看病,因為我治好了他們此中一名得病的人。這是一名久治不愈的病人,他就到處鼓吹我的醫術如何高超,儘量將他能夠對其施加影響的每一個病人都送到我這裡來醫治。
一天淩晨,快7點鐘時,女仆人的拍門聲吵醒了我。她說兩個從帕丁頓來的人,正等待在診室裡。我敏捷穿上衣服,倉促下樓。憑經曆,從鐵路上來的人,普通病情都非常嚴峻。我下樓後,我的老朋友――阿誰鐵路差人從診室裡走出來,並順手緊關上門。
“好吧,讓我的仆人去雇一輛馬車,我頓時就來。”我倉促跑到樓上,對老婆解釋了一下。五分鐘後,我和這位新朋友已坐上一輛小馬車直奔貝克街。
他解開手帕,伸脫手來。這類景象就是鐵石心腸的人也會感到慘不忍睹的!隻見四根凸起的手指和一片血紅可駭的斷麵,這裡本來應當是大拇指的部位,大拇指已經給齊指剁下或硬拽下去了。
“‘去伯克郡的艾津。那是牛津郡四周的一個小村莊,離雷丁不到七英裡。帕丁頓有一班車能夠在十一點十五分擺佈將您送到那兒。’
“‘您絕對能夠信賴,’我說,‘如果我向您包管嚴守奧妙,那我就絕對能做到。’
“‘我們以為,您明天早晨來最好。恰是為了賠償您的不便之處,我們才為您如許的年青人,出那麼大的代價,這個代價也充足用來就教您這一行中最高超的人了。當然,如果您不想接管,現在還來得及。’
“好極了,您的白蘭地和繃帶,使我感覺本身快變成彆的一小我了。本來我很衰弱,但是我另有很多事情要辦。”
他說,“我是個單身漢,住在倫敦,是水利工程師。在一家格林威治的文納和馬西森公司的七年學徒生涯中,我獲得了這一行的豐富的經曆。兩年之前,我結束了學徒生涯,我爸爸歸天今後我又擔當了一大筆財產。因而我籌算本身開業,並租到了維多利亞大街的幾間辦公室。
“‘事情看上去彷彿輕鬆,可酬謝卻相稱豐富。’
“我說話的時候,他的眼睛一向緊盯著我。
“‘是哈瑟利先生嗎?’”他說,話語帶著德國口音,‘哈瑟利先生,有人向我保舉您,說您精通停業,又為人謹慎,能夠保密。’”