他說：“我叫約翰・奧彭肖，我以為我和麪前產生的這樁駭人聽聞的事件冇甚麼乾係。這是上代人遺留下來的題目，為了讓您體味有關究竟，我必須從事情的啟事提及。

“我是來向您請教的。”

“我應當向您表示報歉，”他一邊說著一邊戴上了一副夾鼻的金絲眼鏡。“我但願冇有打攪到您，我擔憂您整齊潔淨的屋子已被我從暴風雨中帶來的泥水弄臟了。”

“請你把椅子挪到壁爐這邊來一點兒，把這個案子的有關環境說給我聽聽。”

“好說。”

“‘他們可隨心所欲，我也要把他們打個落花流水。’他矢語似地說，然後對我叮嚀道：‘要麥蕊今晚在我房間生上火，再派人到霍夏姆把佛德・漢姆狀師請來。’

“冇有百戰百勝的將軍。我四次得勝――三次敗在男人手上，一次敗在女人手裡。”

除你以外，我還會有甚麼朋友？並且，我並不鼓勵人們來訪。”他答覆說。

一八八七年我們經手的一係列案件的有關記錄，我都儲存了下來。在這些記錄的題目中，有以下案件的記錄：“帕拉多爾大廈案”；“專業乞丐團案”，在一個傢俱店的地下室裡，這個專業乞丐團有一個豪華豪侈的俱樂部；“美國帆船‘蘇菲？愛德森’號出事本相案”；“格拉斯？彼得森在巫法島上的奇案”；另有“康伯威爾放毒案”。記得在最後一個案件中，當福爾摩斯給死者的表上發條時，發覺在兩個小時之前這塊表就已經被上緊了發條，從而表白在那段時候死者已經上床歇息了。這個推論對於廓清案情非常首要。統統的這些案件，或許有一天我會簡述其大抵內容，但冇有一個案件會比我現在就快執筆的有著錯綜龐大情節的案件更加奇特怪誕。

“可和您偵破的案件數量比起來，那能算甚麼呀！”