範進接過考藍、燈籠，向著考場內走去，回身又朝梁盼弟點點頭，胡大姐兒冒死地翹起腳，揮動著胳膊向範進道彆，滿臉帶笑道：“進哥兒朝我笑呢，我就曉得，他想娶我的。等我們結婚時，三姐要來喝喜酒啊。”

“還如何回事？幾個縣的鄉民，被糧稅夫子逼的家破人亡，隻好到省會來要說法了。科舉是大事，這個時候不來哭鬨甚麼時候來？如果不是兵多，他們就打出去了。”

考場內點有燈燭，風吹出去，將燭火吹得搖擺不定，在忽明忽暗的燭光映照下，容長臉的陶簡之，彷彿是五殿閻羅，滿座考生便是小鬼。測驗是在天明，範進趁著時候，將頭趴在桌上，先打了個盹。

雷大雨急，間或著有百姓哭號之聲，透太重重包抄，送入府學以內。考場以內，卻冇人在乎那些，統統人的心中隻剩了兩個字：功名。

在府學以外，卻見有幾十個公人提棍持鞭賣力鑒戒，又多了很多官兵，搞得殺氣騰騰。胡大姐兒看了很有些驚駭，看著範進道：“進哥兒，如何這裡搞的不像考場，倒像是疆場。甲首還說要來府裡給進哥兒泄氣，但是田裡的事情多，實在走不開。如果他來了，看到這麼多兵，一準嚇的魂飛魄散，甚麼泄氣的事也都忘了。”

聞著風中飄來鹹腥味道，梁盼弟道：“這氣候多數是要下雨，這些人冇吃冇喝，再如果淋了雨，非病幾個不成。”

他歡樂的啟事很簡樸，這兩道題目，在侯知縣特訓期間，本身全都做過，並且腹稿影象得很清楚。遵循侯知縣改後的說法，隻要如此行文，不要說是一個秀才，就是舉人也是唾手可得，這場功名，算是白揀到手。

府試本來定在四月，但是為著進兵的事，又提早到了三月中旬停止。出場時還是四更天，胡大姐兒挑著燈，梁盼弟則替範進提著考藍，關清顧白兩人，則如同門神普通充當保鑣，為範進擺佈開道。

半迷半醒當中，正夢到得落第人間人來賀，他一把扯住梁盼弟要親，驀地間卻聽一聲驚雷，將他的夢全都驚個粉碎。等他一機警坐起家來，卻聽滾滾雷聲接二連三響起，雨點落在府學屋頂上，如同爆豆，公然下雨了。