考場內點有燈燭，風吹出去，將燭火吹得搖擺不定，在忽明忽暗的燭光映照下，容長臉的陶簡之，彷彿是五殿閻羅，滿座考生便是小鬼。測驗是在天明，範進趁著時候，將頭趴在桌上，先打了個盹。

測驗的地點則是在廣州府學，於門首立了十幾根高杆，每根杆上各掛了隻龐大的氣死風燈。燈籠上則彆離寫有南海、番禺之類的縣名，各縣考生都要到對應的燈籠下站好，等候進入。

範進身為南海案首，享用提堂報酬，其手上持有一個堂號，測驗時，坐在主考官四周。天涯之遙，無所隱遁，如果想要作弊夾帶自是不能，但是鄰近主考亦有好處。