阮元對倉廩賦稅之事本來所知未幾，雖經常聽聞各省虧空，但他精於漢學，猶重實證，曉得所查諸省均無虧耗，心中迷惑一番，便也不再多言。而孫星衍在六部擔負主事，與尹壯圖來往本密，這一日想著尹壯圖不測貶官，此中必有隱情，便找了幾位熟諳的同僚，一同到尹壯圖府上喝酒消愁。

“可到了府庫，我卻發明，庫房當中的存銀，竟和賬上所載分厘不差。我為了怕他們作偽，讓他們翻開了一些銀錠封皮，可此中的銀錠也無涓滴不當之處。又去查糧倉，存糧也自充沛。我在山西做過學政，深知大同府虧空猶重，實在是不知這府庫怎的過了數年，便充分仍舊，再無虧欠了。以後去山西佈政使司，去山東，也是普通景象。這……這絕無能夠啊？”

那彥成不由打斷道：“盧兄這是那裡話？來年便是翰詹大考之年。眼看著這一年來，翰林院出缺很多，很多位置上，都隻是臨時遣人備位，明顯來年是要換上新人的。以是此次大考啊，如果名列上等，我看便是侍讀學士、侍講學士，也有望得授呢！”

楊吉道：“那如何？江總商，莫非還真要給和珅送禮不成？”

胡長齡道：“伯元，瑟庵你我倒是熟悉，金門我聽人說，另有一番故事。當日殿試之時，金門表情衝動，成果眼看日落，仍未完卷。按朝廷定規，此時便要收卷，當日禮部尚書常青在場，見他筆跡清秀，一時不忍，想讓他多寫一些。王中堂看過他所寫筆墨，也是這般觀點，但王中堂一貫至公忘我，故而縱有惜才之心，也不能違了軌製，眼看便要收了他卷子上去。”

錢楷道：“胡兄也是客歲授了修撰，本日不也一起來了？”

尹壯圖忽道：“若隻是和珅害民亂政，也就罷了。可眼下朝廷的措置，卻又如何？！南園，你在湖南好好的學政做著，可朝廷這邊呢？荊州大水淹了城牆，孝感土豪殺人，這都是湖北的事，卻指責你湖南做學政的不知情，竟把你也降了主事。這般措置，有何事理可言？！”

尹壯圖道：“南園，你所言之事我何嘗不知？在大同，在太原，我都曾思疑他們以市銀做帑銀，故而尋得很多銀錠，一一拆封查驗，可那些都是五十兩一錠，並無不對啊？即便大同和太原也想瞞天過海，販子又哪得這很多五十兩的銀錠啊？”

主持此次酒宴的官員名叫盧蔭溥，字南石，與阮元一樣是翰林編修，但中進士卻比阮元要早八年。他是盧見曾之孫，幼時曾在揚州住過數年，盧見曾在揚州時又多建立，故而阮元與他頗多友情。常日翰林中庶吉人教習也有部分是他兼理，與庶吉人友情不錯，故而此次雖為己酉科庶吉人散館，卻請了他來主持。