且說南邊之國曰楚，羋姓，子爵。出自顓頊帝孫重黎，為高辛氏火正之官，能光融天下，命曰回祿。重黎死，其弟吳回嗣為回祿。生子陸終，娶鬼方國君之女，得孕懷十一年，開左脅，生下三子，又開右脅，複活下三子。長曰樊，己姓，封於衛墟，為夏伯，湯伐桀滅之。次曰參胡，董姓，封於韓墟，周時為胡國，後滅於楚。三曰彭祖，彭姓，封於韓墟，為商伯，商末始亡。四曰會人，妘姓，封於鄭墟。五曰安，曹姓，封於邾墟。六曰季連。羋姓，乃季連之苗裔。馳名鬻熊者，博學有道，周文王武王俱師之。後代以熊為氏。成王時，舉文武勤奮以後，得鬻熊之曾孫熊繹，封於荊蠻，胙以子男之田，都於丹陽。五傳至熊渠，甚得江漢間民和，僭號稱王。周厲王殘暴，熊渠畏其侵伐，去王號不敢稱。又八傳至於熊儀，是為若敖。又再傳至熊眴，是為蚡冒。蚡冒卒，其弟熊通，弑蚡冒之子而自主。熊通刁悍好戰，有僭號稱王之誌；見諸侯戴周，朝聘不斷，以此猶懷張望。及周桓王兵敗於鄭，熊通益無顧忌，僭謀遂決。令尹鬥伯比進曰：“楚去王號已久，今欲複稱，恐駭觀聽。必先以能力禮服諸侯方可。”熊通曰：“其道如何？”伯比對曰：“漢東之國，惟隨為大。君姑以兵臨隨，而遣使求成焉。隨服，則漢淮諸國，無不順矣。”熊通從之，乃親率雄師，屯於瑕。遣大夫薳章，求成於隨。

卻說公子突之母，乃宋雍氏之女，名曰雍姞。雍氏宗族，多仕於宋，宋莊公甚寵任之。公子突被出在宋，思念其母雍姞，與雍氏商討歸鄭之策。雍氏告於宋公，宋公許為之計。適祭足行聘至宋，宋公喜曰：“子突之歸，隻在祭足身上也。”乃使南宮長萬伏甲士於朝，以待祭足入朝。致聘施禮畢，甲士趨出，將祭足拘執。祭足大喊：“外臣何罪？”宋公曰：“姑至軍府言之。”是日，祭足被囚於軍府，甲士四周扼守，水泄不通。祭足疑懼，坐不安席。至晚，太宰華督攜酒親至軍府，與祭足壓驚。祭足曰：“寡君使足修好上國，未有開罪，不知何故觸怒？將寡君之禮，或有所缺，抑使臣之不職乎？”華督曰：“皆非也。公子突之出於雍，誰不知之。今子突竄伏在宋，寡君憫焉！且子忽柔懦，不堪為君。吾子若能行廢立之事，寡君願與吾子世修姻好。惟吾子圖之！”祭足曰：“寡君之立，先君所命也。以臣廢君，諸侯將討吾罪矣。”華督曰：“雍姞有寵於鄭先君，母寵子貴，不亦可乎？且弑逆之事，何國蔑有？惟力是視，誰加罪焉！”因附祭足之耳曰：“吾寡君之立，亦有廢而後興。子必行之，寡君當任其無咎。”祭足皺眉不答。華督又曰：“子必不從，寡君將命南宮長萬為將，發車六百乘，納公子突於鄭。出軍之日，斬吾子以殉於軍，吾見子止於本日矣！”祭足大懼，隻得應諾。華督複要之發誓。祭足曰：“所不立公子突者，神明殛之！”史官有詩譏祭足雲：