最讓他無法的是，當他想為李固、杜喬昭雪，單超卻嘲笑道："當年誅殺李固，陛下但是蓋了玉璽的，翻舊案，是說陛下當年錯殺忠臣？" 他看著單超腰間的佩劍，俄然認識到，本身不過是將皇權從外戚手中移交到寺人手中，傀儡的運氣，並未真正竄改。

蒲月的博園，匽朱紫的冊封大典格外冷僻，隻要寥寥數名寺人和宮女婢候。劉誌看著生母穿上皇後褘衣，那衣料華貴卻不稱身，母親的手在繡著龍紋的袖口下微微發顫，想起十五年前在蠡吾侯府，母親老是穿戴素衣在天井裡種桑養蠶，教他讀《詩經》。現在她顫巍巍地接管朝拜，背後倒是梁冀的嘲笑 —— 冊封聖旨下達當日，梁冀便 "建議"："博園離宮太遠，皇後宜居南宮。" 他明白，這是在堵截他與母族的聯絡，就像剪斷木偶的一根線，讓他更難掙紮。

永興元年的張掖，處所官上奏 "白鹿見"，說是吉祥，可劉誌曉得，這不過是裝點承平。同年七月，三十二郡蝗災，鋪天蓋地的蝗蟲像烏雲般掩蔽太陽，所過之處，莊稼隻剩光禿禿的杆莖。黃河水溢，冀州流民達數十萬戶，路邊的樹皮被啃得乾清乾淨，乃至呈現 "人相食" 的慘狀。他微服出訪，瞥見一個老婦人蹲在路邊，用瓦罐煮著蝗蟲，身邊躺著兩個餓死的孩子，老婦人木然地說："煮了給他們送行，免得做餓死鬼。" 回宮後，梁冀卻笑著遞上西域進貢的夜光璧，璧上用金絲刻著梁氏家紋："陛下憂心民生，何不消此璧換糧？" 他盯著美玉，俄然發明上麵的家紋比天子的傳國玉璽還要精彩，而所謂 "換糧"，不過是梁冀藉機低價收買哀鴻地盤的幌子。

最險的是打算泄漏。梁冀的眼線發明寺人頻繁出入禁中，密報給梁冀。劉誌急中生智，次日在西花圃大擺宴席，讓宮女們盛飾豔抹，本身則抱著酒罈，裝出沉迷酒色的模樣，用心讓梁冀的密探瞥見。梁冀公然放鬆警戒，笑著對親信說："小兒輩隻配喝酒作樂，不敷為慮。" 卻不知，此時的羽林衛大營，河間馬隊已換上禁戎服束，隻等一聲令下。

元嘉元年的夏天，任城、梁國的饑荒達到頂點。劉誌從北宮城牆上望去，災黎如螻蟻般湧入洛陽，衣衫襤褸，扶老攜幼，護城河漂著餓死的屍身，竟被野狗分食。他想起客歲九江大疫，光祿大夫帶著醫藥隊出城，卻被梁冀的私兵截留，醫藥被運往梁氏莊園，說是 "大將軍府需防疫"。現在聖旨裡寫著 "賑給乏絕，安撫居業"，可打建國庫，卻發明三分之二的糧食都蓋上了梁氏封條。