父母過身後，他們兄妹一向是相依為命，共同熬過了守孝這幾年。桓淩在祖父麵前還能據理力圖，對著元娘卻不由得放低了聲音，暖和地問：“元娘，你可曉得宮中為周王選妃之事？你年紀已到了，若留在京裡不免要進宮應選，不如大哥這就送你到武平結婚……”

他最後看了mm一眼，便起家排闥而去，衣襬帶起肅肅風聲，再不轉頭。

他一個當代人，對父母之命的婚姻向來就冇甚麼好感，隻當是任務，不得不擔罷了。何況他這輩子隻見過桓女人幾麵，見麵時對方還都是個小門生模樣，誰培養得出豪情來？

要不是四周有人，宋時真想高唱一段《劉巧兒》，抒發一下反對包辦婚姻的豪情。

從當時起，他們的間隔就越拉越遠。

“我回籍途中，去了趟宋家。”他臉上彷彿帶著一起隨行的風霜，倉促行了一禮，抬眼看向座上的人：“祖父是不是早盤算主張要將元娘送入宮了？”

和身為皇宗子、權勢無窮的周王比，你能對勁麼？祖父與叔伯們能對勁麼？

桓淩筆挺地站在他麵前，聲音壓得略沉，眼中隱含著不易發覺的怒意：“祖父，宋家這樁婚事是父親在時親身訂下的，怎能說退就退？當初父親過世，宋三弟是跟著守滿了五七的！宋父執外放這幾年也從未放下過我們家，年年冬夏都有禮品進京。元娘守了四年多的孝，宋三弟比她還大兩歲，早該結婚的人，就一語不發地等了我們四年……”

隻養得出大步走向派出所的憂愁罷了！

桓淩的神采垂垂沉重，冷靜歎了一聲。

訂婚的手劄和八字都在家裡收著，宋舉人就先寫了份退婚文書，又寫信給家裡，叫樊夫人把當初桓先生寫給他的手劄退歸去。

“孫兒不敢。”桓淩半步不退地立在他麵前，垂眸答道：“但宋時是父親最愛重的弟子，熟讀經史、才學過人，又是賢孝和睦之人――祖父不也曾誇他是佳兒麼？我實在不知，家裡另有甚麼原因必然要退親！”

他叫人收起手劄，回身走到宋時身邊，神采古怪地湊上去，低聲道：“這段婚事遲誤了宋賢弟幾年芳華，也無怪賢弟愛尋些非常的樂子。我本日是有備而來，不但要賠償令尊一段平坦宦途，更要賠償賢弟一名你敬愛的絕色才子。”

他深深吸了口氣，踏進了mm的屋子裡。

至於運營商店，與工匠、販子來往，更能說不是甚麼光榮的事。

他叫人托出宋舉人與桓先生訂婚的手劄，以及一枚宋舉人當作聘禮送去的漢玉佩，拱手道：“我家已將聘書、聘禮退還，請大人也將先叔父的手劄還予我吧。”