因為宮城以內冇有供天子撫玩吃苦的大後苑，大業元年蒲月，在北起邙山，南抵伊闕諸山，西至新安的地區，建會通苑，後又改稱上林苑，因在宮城之西，故亦曰西苑。苑週二百二十九裡一百三十八步。四周皆有門，東曰嘉豫門，上有翔鳳觀，再為望春門；南麵曰清夏門、興安門、昭仁門；西麵曰迎秋門、遊義門、籠煙門、靈溪門、風和門；北麵曰朝陽門、靈圃門、禦冬門、膺福門。“其內為海，周十餘裡；為蓬萊、方丈、瀛洲諸山，高出水百餘尺，台觀殿閣，羅絡山上，向背如神。北有龍?渠，縈紆注海內。緣渠作十六院，門皆向渠，每院以四品夫人主之，堂殿樓觀，窮極富麗”。

宮城曰紫微城，其城像紫微宮因以名，在都城之西北隅、皇城之北。東西四裡一百八十步，南北二裡八十五步，週四十三裡二百四十一步，?三十七尺。南麵四門：正門曰則天門，東曰興教門，又東曰泰和門，西曰光政門。東麵一門曰重光門。西麵一門曰寶城門。北麵一門曰玄武門。彆的，在玄武門之西，寶城門西街之北三裡，另有一方諸門。在重光門內，自為一小城，即東宮，重光門為東宮正門。則天門因為是宮城正門，以是修建得最為宏偉絢麗，門有兩重觀，上曰紫微觀，擺佈連闕，闕?一百二十尺。宮內正殿曰乾陽殿，是天子停止大典和歡迎使節的處所，殿基?九尺，從地至鴟尾高一百七十尺。又有十三間，二十九架，三陛重軒，文椎鏤檻，欒櫨百重，粢拱千構，雲楣繡柱，華榱壁?，窮軒甍之絢麗。其柱大二十四圍，倚井垂蓮，仰之者眩曜。南軒垂以珠絲收集，下不至地七尺，以防飛鳥。四週週以軒廊，坐宿衛兵。殿庭擺佈各有大井，井麵寬二十尺。庭東南、西南各有重樓，一懸鐘，一懸鼓，刻漏即在樓下，隨刻漏則鳴鐘鼓。乾陽殿的修建佈局，不但巍峨絢麗，充分顯現了皇權的至?無上，並且考慮了防飛鳥、防火、保衛，以加強對修建物和天子的庇護，彆的還重視了時候的節製，可謂構思奇妙，實為中國修建史上一大創舉。