言出必行的周瑩,當晚找來武師史明、仇進,要他們押送二十萬兩紋銀進京,直接把銀兩獻給兵部。
周瑩在賣掉甘、晉二省地盤,將嵯峨山下的地盤分給耕戶們自耕自大盈虧後,把賣地的資金撥到縣城房地產開辟上,同時在涇陽縣城創辦了一家燒坊,一家米店,並前後購建了半條街四百多間房捨出租。在淳化、口鎮創辦了油坊、糧店,三原縣創辦了當鋪、錢莊,在高陵縣城創辦了藥店,在長安縣創辦了一家棉花行,在富平創辦了一家糧油行,在西安東關創辦了南貨店,南關創辦了瓷器店,西關創辦了估衣店,北關創辦了麪店,鼓樓創辦了古玩行,騾馬市創辦了利深錢莊。如此一來,陝西境內吳氏貿易獲得敏捷擴大,使她當場籌資措銀的才氣進步二成,即便各天時銀一時解繳不到,也不會影響到安吳堡吳氏一門的餬口之需。
軍機大臣忙問:“老佛爺的意義是……”
慈禧的金口一開,文武大臣們哪個敢吱聲,相反一個個順杆往上爬,在慈禧麵前你講我誇,把耳聞周瑩的一些傳說,全抖摟出來討慈禧歡心。慈禧是越聽越歡暢,當下親身提筆,龍飛鳳舞,一氣嗬成四個大字,連同懿旨傳出了北都城。
第三天頭晌,凡能與安吳堡沾上邊的省府州縣各級衙門的官吏傾巢出動,伴隨奉旨到安吳堡頒旨的禦林軍副總管和寺人過渭河穿高陵到涇陽直奔嵯峨山,一起浩浩大蕩,鑼鳴炮響,轎擺五裡,馬扯千丈。行到離安吳堡五裡的處所,黃沙鋪過的路中間鼓樂齊鳴,迎旨香案捲菸環繞,站在紅氈上的周瑩,向手捧慈禧懿旨的禦林軍副總管膜拜時,副總管說:“少奶奶快快請起,本官總不能在野地裡宣讀聖旨吧?”
軍機大臣說:“老佛爺體例真好。傳聞陝西商家有人在和刀客匪賊對抗時,磚石用完了,拿銀元寶砸呢,可想秦商有多富了,隻是不曉得他們願不肯意捐出來?眼下秦商和晉商、徽商不能比了,但像周瑩如許的人還大有人在。”
兵部第二天一早上朝,把周瑩捐募軍餉的事向皇上呈奏,朝廷高低為之喜掛眉梢,紛繁群情:二品誥命夫人周瑩急朝廷所急,想朝廷所想,為朝廷分憂解難,實乃巾幗不讓鬚眉之豪舉。朝野表裡有識之士,都應以周瑩為表率,為社稷安危經心極力,舉國高低一心,必將一舉停歇各方背叛,保我大清江山千秋永固。
兵部軍機大臣散朝後又去了頤和園,向慈禧陳述了周瑩捐募軍餉之事,並把周瑩寫給慈禧的奏呈遞上,慈禧看完周瑩奏呈,方知處所縣吏借軍餉不敷之名,強行分攤行欺詐訛詐而自肥的事,因而對兵部軍機大臣說:“各地官吏也太不像話了,應找幾個典範懲辦一下,不然,他們就會翻天。搞得民不聊生,怨聲載道了,大清江山還能坐穩嗎?”