駱榮、房中書、王堅和武師史明聚在上房裡，研討了吳尉文身後能夠呈現的幾種環境後，分歧決定，把他們的擔憂講給吳聘、周瑩，以便少仆人少奶奶做出決定。

“小弟請於兄幫手到底了。”王堅說，“吳氏一次有十三人罹難，實屬天大不幸。望於兄先把屍身停放艙中設壇以祭。我當即趕往永濟，購買棺木和壽衣壽物，爭奪五天內把他們運回安吳堡安葬。”

周瑩聽完駱榮所言，對大夫說：“你保護少爺，我去去就來。”說完，隨駱榮向上房走去。

駱榮得知吳尉文罹難的動靜，一時呆坐在椅子裡，眸子動也不動地直瞪著火線，好久才嘿一聲哽咽道：“老爺，你死的不是時候啊！”

王堅站起來，挨著檢察了一遍問：“其彆人在哪？”

提早到來的桃花汛，融冰漂泊撞擊的黃河裡，水徹骨地涼。

吳尉文此時已站在船麵上，看著行速垂垂慢下來的船體和嚴峻得喘不過氣來的船工們緊繃著的麵孔，已感遭到麵對的傷害了。他對站在身邊的王堅等人說：“一旦產生不幸，你們中非論哪一個能活著回到安吳堡，都要奉告吳聘和周瑩，要他們固執地活下去，擔當吳氏未竟的奇蹟。奉告吳聘，他是吳氏家業第一擔當人，周瑩是第二擔當人。吳聘將來如有子，取名孝先，為吳聘擔當人。這些我已寫在遺書裡，藏於花圃地下室鐵匣內。”

吳尉斌、吳尉武、吳尉夢、吳尉龍前後到了東大院，見吳聘哭暈疇昔，周瑩在主持研討治喪事件，吳尉斌說：“侄媳婦，你公公罹難，一宅不能無主，吳聘這節骨眼撐不起，拿不住咋成？好好勸勸他，要撐得住才行。”

王堅也說道：“治喪前後一段時候裡，再不要派出信差來回各地，凡來安吳堡解繳紅利的職員，一概暫住安吳堡，待少爺、少奶奶製定出辦理各地商號新辦法後，再讓他們走不遲。”

自古黃河冬春三重險：風急、浪高、冰如劍。是以，船家們在這個季候裡行船，多以壓艙載貨為主，載客為輔，除非萬不得已，才硬著頭皮載客遠航。吳尉文遠行前，船老邁在闡發了近幾年水文氣候質料後，得出一個令人欣喜的結論：今春無大風穿河，冰無早融的能夠，因為黃河河道每三年一個氣象活動循環週期，三年兩端為風動沙揚浪湧竄改大的時候，中間一年冬春間則風平浪靜流冰少，安然係數大，順水而下，載客不會呈現不測。基於這一環境，船老邁才承諾了吳尉文仲春底赴山西的出行安排。誰料，人算不如天年，當船從渭水彙入黃河的刹時，氣候突變帶來的劇變，不但吹開了黃河裡的堅冰，並且把船拋進了浪穀裡。壓艙的貨色固然有二十擔重，大船此時在浪濤中也變成了無足輕重的一片飄葉。當船體第六次被風波掀起的一刹時，船底那塊朽木被震裂了，船工們釘在艙內的木板條，抵當不了浪打，與朽木分裂了，待船體再次被拋到浪尖時，隨河直瀉而下的冰塊與落下的船體又一次產生撞擊，船尾被冰削去了一大塊，河水忽地灌進了船艙，船敏捷向水底沉去！