駱榮對周瑩說：“少奶奶，先安排十幾小我把位於花圃上麵的地洞打掃潔淨，把冰儲出來，待老爺靈棺返來後，停息靈棺於內，至於發喪治喪事，待把其彆人安葬後從長計議是上策。”

王堅急道：“請於兄帶小弟前去看看？”

房中書說：“我同意駱兄定見。老爺罹難出巡途中，過早被各地總號得知精確音信，必定會帶來負麵影響。不怕一萬單怕萬一，防患於已然較為穩妥。”

船垂熟行持一支船槳，不容吳尉文答話，往背上一馱，大聲號令船工們：“每人背一個客人下水，往岸上遊，快……”

夜色中很快傳來號令聲，火把在河岸上跑動，因為浮冰順河湧流，不竭收回冰塊相互撞擊的聲音，河上固然燈影搖擺，但擔憂被浮冰撞擊的舟船，卻遲遲冇法靠近永安號。

十幾支火把終究攆上逆流向西岸遊近的落水者。

船老邁水性極好，拉著吳尉文向前遊了三十多尺，黑暗中一塊浮冰撞在了他的頭上，他哎喲一聲不由得抬手捂住被撞擊的處所，就在他鬆開手的一刹時，吳尉文猛地嗆了一口水，內心一驚，手腳不由自主地高低掙紮了幾下。待船老邁回過神來，伸手去抓他時，黑暗中一手抓空，他大聲喊道：“吳老爺……”王堅聞聲喊聲前提反射地也喊了一聲：“老爺，你在哪兒？”

“彆客氣了，我能做的僅是把罹難的朋友們安設到船上，死去的儘量把屍首找到！”

“我是王堅。”

吳尉斌率三個弟弟到靈堂燒過紙，上了香，後又到地洞看視了躺在棺中的吳尉文屍體，才告彆回到各自宅內，等待吳聘、周瑩治喪的佈告。在他們內心，固然有些難過，但吳尉文的死倒是他們重新獲得爭奪家屬辦理權的良機，以是既冇指責吳聘、周瑩的該斷不竭、該決不決，也冇講出如何治喪的定見，走了一圈，便算是儘到了兄弟手足親情。

“叔公放心，侄媳定會把一應事項摒擋出眉眼來，待吳聘醒來，決定何時舉喪後，我必然報知各位叔公。”

入水後吳尉文和船老邁向西岸劃動，王堅、秦甲、劉炳文在黑暗中相互號召著，在船工們的幫忙下，跟在吳尉文身後吃力地遊動著。浪濤中翻上翻下的冰塊，如同一塊塊利刃，不知何時從何方向撞下水中的逃生者，因為他們冇法看淨水中任何三尺外的東西，固然沉船離西岸灘頭獨一二百多尺間隔，此時在他們眼裡已成為水連天般的無邊無涯。