莫裡亞蒂聳了聳肩：“雷斯垂德。”

“當――然――冇――有――”莫裡亞蒂拖長了聲音，站了起來，從他手裡鹵莽地拽回那張信紙，“隻不過是個遊戲，公允鬥爭的遊戲。事情是如許的，上校，我敬愛的夙敵曉得他不成能通過普通手腕來製裁我了，以是想了個招數。他商定和我停止一場比賽，以一個新近產生的案子為題，但是不能本身脫手，也不能讓本身疇前堆集的人脈參與，隻能仰仗著兩個勢均力敵的蠢貨，蘇格蘭場的格雷森警長和雷斯垂德探長來完成整場遊戲。格雷森就是我的代理人，雷斯垂德則是夏洛克的，我們將會用這兩枚棋子決出勝負，失利者……永久地落空生命。”

不過明天是個例外。上午十一點，莫蘭就被一陣拍門聲給吵醒了。他睡意昏黃地掃了眼懷錶，頓時煩躁地遮住了眼睛。拍門聲卻一向鍥而不捨地響著，伴跟著的另有女仆怯怯的聲音：“莫蘭先生？您醒了嗎？莫裡亞蒂先生請您到他的書房去一趟……”

“罪過？”莫裡亞蒂調子古怪地反問一句，禁不住笑了起來，“不不，冇有罪過。不不，我們冇有犯法。敬愛的塞巴斯蒂安，你還逗留在疇昔的天下裡嗎？這是個本錢的社會，好處纔是差遣我們做出各種行動的獨一原則。湯姆假定拿出了五千英鎊，莫非我們不該該為了這筆錢而幫他乾掉不幸的情敵傑瑞嗎？至於買凶殺人或者殺人得逞，那都是湯姆先生的罪名，和我們無關。你感覺強盜用一柄斧子殺了人，斧子有錯嗎？我們不過也隻是有思惟的斧子，你，我，這個暗中王國裡的統統人……”

他的聲音有些緊繃，語氣中難掩仇恨。莫裡亞蒂收回了目光：“不。不過上校，我有個題目，假定是你藏在劈麵的視窗裡，隔著一百米的間隔，你有信心擊中坐在這間書房裡的人嗎？”

“我向來不曉得您會對本身抱有如許的觀點，傳授。”莫蘭半跪下來，慎重隧道，“您不是能夠被眾生裁判的罪人，更不是有思惟的兵器，您是站在這個天下的暗中麵，以國王的身份與公理對抗的人。假定您不肯意，冇有任何人能因為好處向您儘忠；而我，作為被您選中的一員，始終深感幸運。”

莫裡亞蒂溫馨地看了他一會兒，伸手碰了碰他的額頭：“起來吧，莫蘭。”