待到午後，她又命人將囚人綁了，使銀針深刺他受痛的穴道，加上割肉放血，以便揣摩到底毒在那邊，這此中有甚麼古怪。直到入夜時分，才揣摩出一個雙方，令人照方配齊，看火熬藥。但餵了藥下去後，情狀隻可說略有好轉，那人一天一宿的慘呼，嗓子已成了一口破鈸，聽得曾九頭疼欲裂，氣道：“把他嘴給我堵上！”

歐陽鋒淺笑道：“家業一大，不免會結下幾個不長眼的敵手，生出幾個不循分的叛徒。加上白駝山地界上多有些凶暴悍匪嘯聚，常日裡奸/淫擄掠，不惡不做，我既然庇護一方，總要管一管。這等牲口，令人抓了關起來留著，比直接殺了有效。”他冇甚麼興趣多提，轉而道，“我將這毒喂人服下，拿鏈子鎖了他。到時我們自去談笑吃宴，叫他在外頭跪著。三個時候以內，他如何毒發，如何斃命，我們天然能看得一清二楚。這體例如何？”

床上囚人一動也不動，胸口毫無起伏。

如許一來，使毒人不須向對方解釋毒中的門道，便不必心胸防備、暗中藏私，正可比拚出二人的真正高低，曾九隻覺正合情意，便毫不遊移道：“好！”

歐陽鋒笑了笑，問：“瞧著不像活物。”

曾九凝睇他半晌，悄悄又想：“他那毒本就令人疼痛欲死，是他的本領。我拿出來辯白，就很冇意義了。”想到此處，沉默半晌道，“我困啦。去歇息了。”

歐陽鋒正受了曾九利誘，一心覺得她將毒下在了蜜水裡，而那犯人本是個頗具武功的悍匪，兩日以來因心中驚駭，經常暗自運功抗毒，反倒讓毒性發散極快，目睹已是麵如金紙，幾近不活了。

曾九淺笑道：“那我就獻醜啦。這一回我要用的東西不是平常毒料，而是我的成本行。”她說出這話，歐陽鋒頓時會心，知她必是要用蠱。他久在大漠，對湘黔川蜀一帶的蠱毒不甚體味，倒生出幾分獵奇。

曾九怔了怔，先不去管他，而是趁這溫馨時候給他探了脈。但沉吟了足有一炷香時候，仍覺千頭萬緒，不大瞭然。恰時，那囚人悠悠醒轉，曾九正要問他毒狀如何，那邊疼痛，那人又複慘叫起來，隻疼得兩眼血紅，幾近胸痹，手腳亂舞間幾乎又從床上翻了下來。

曾九本正因他豢養的奇蛇而心動不已，得了他這句話，立時牽住他衣袖歡聲道：“願賭伏輸，該教我禦蛇的體例了罷？”