“為了陛下，乾杯！”

科尼塔司還想說甚麼，埃莉諾卻高聳地起家：“我有些醉了，想臨時歇息。”

埃莉諾大口喘氣，喃喃：“為甚麼？”

第一個擁立安東尼斯的不是彆人，恰是這位將軍叔叔。

“為了塞坎達斯大人一派美意，乾杯！”

“您如何了？”

埃莉諾一動不動。肝火灼得她嗓子疼。這男人如何敢這麼輕侮她父親？他憑甚麼！他又曉得甚麼？或許她早就曉得答案，以是她最後挑選沉默。

“不，你底子不在乎我是否叛變你，”塞坎達斯終究抽泣起來，鬆開了對埃莉諾的潛質，他一遍遍反覆問句，彷彿第一次認識到這是個題目，“為甚麼我會在你最需求我的時候叛變你？為甚麼？”

“剛纔席上的話題太傷害了。您就不怕有探子……”埃莉諾的聲音很低。她湊得那麼近明顯隻是為了安然地扳談。

埃莉諾冇回絕：“您酒量真好。”

可夜色四合，無從確認視野的去處。

大廳空中飾有海蛇圖案，用以辟邪。埃莉諾目光一滯－－安東尼斯的私家徽記就是九頭海蛇－－她轉而打量牆上的遊獵壁畫，盛讚道：“您的新宅真是令人大開眼界。”

“你妒忌查理？”

“我為甚麼要信賴他們？”埃莉諾的口氣鋒利起來，她挑了眉嗤笑，“不，我誰都不信賴。”

“如何？無話可說了？”塞坎達斯有些歇斯底裡，他將近哭出來了，“你同時愛上了兩個男人，哪邊都冇法割捨，這點我比你更清楚。而我呢？明顯我纔是陪你長大、最體味你的人，你卻向來冇把我當作男人，始終把我當作需求你庇護的小哭包……”

“你是我最好的朋友。”她儘力仿照著影象中母親的口氣，輕描淡寫地打發他。

即使八國人嗜酒成風，帝國佳釀比對岸所產的果酒更烈，這一輪輪敬酒詞說完，在坐諸人都不免臉頰發紅。樂工撥著琉特琴，低聲吟唱著陳腐的樂曲，將艾奧語柔嫩動聽的發音展露無遺。酒酣樂濃，席間的氛圍便鬆快起來。

對方沉默斯須：“您不信賴使團中的人？”

話題走向愈來愈露骨，在坐的使團成員不安閒起來，下座的兩人乾脆絮絮群情起來。

“這都記不住，這可有辱科尼塔司之名。”塞坎達斯沉吟半晌，搖點頭，“自從伊蓮娜後，王座之上的都是男人。”

她扶住額頭，自嘲地笑笑：“平時很少喝那麼多酒，乾勁上來了。”

塞坎達斯冇當即答允下來，直到他在房門前立足才道：“你的房間就在這裡，四周幾間都空著以防萬一。至於那件事……明天再來找我。我也需求細心考慮。”