劉備點頭歎道：“並無非常掌控。是以還需留有背工。勞妙纔將軍連夜馳奔往許都，請丞相馬上出兵徐州，攻打呂布，有了這外來的壓力，我纔好與他調停。”

他忍不了，忍不了那樣的世子會被人欺辱，聽到這凶信，他幾乎節製不住痛哭出來，恨不能一刀砍在本身身上——為甚麼不能早點來問劉備，為甚麼不早些去救他！

這話模糊含了威脅之意：你們可彆想設甚麼毒計，鴻門宴之流害我，倘我這主將不歸，我那些兄弟可不是茹素的。

又聊了一通，酒過三巡，夏侯淵畢竟按捺不住了，謹慎翼翼摸索起來。他蹙眉問道：“敢問玄德，北新城有位高賢叫祁寒的，但是在你軍中效力？”

他驀地回身，朝劉備膜拜，後者一臉驚嚇之態扶住，便聽他道，“玄德，此事托你，你須極力為之。倘若……倘若真的救不出……”

日前劉備俄然拔營，叫夏侯淵的人尋到了蹤跡，一起跟到羽山。誰料三日疇昔，他們擄了好些兵士扣問，卻都說祁寒不在軍中，夏侯淵這才急了眼，徑直趕來麵見劉備。

夏侯淵見狀一愣，便當了真，大掌往他肩頭重重一拍：“玄德莫憂，呂布乃鹵莽之輩，何足為懼！”

劉備多麼狡獪，留意到他眼神，心中悄悄駭怪：“他是在找誰？我軍中謀士不過二三，武將也就寥寥，他總不會是在找甚麼小兵吧？可這三四日，他的步隊卻一向盤桓附近，不時派出探子刺探，彷彿真的在尋人……”

庇護誰？公甚麼？

劉備泣不成句：“妙纔將軍打動一去，有何裨益？不但救不出祁寒，還平白搭上性命。備無德無能，卻深感丞相厚義，願為此事馳驅。將軍放心，明日一早我便解纜進城，搏命也要勸呂布放出祁公子。此事若不能成，某願奉項上人頭，交妙纔將軍獻與曹公！”

聽了帳前卒的稟報，劉備眼中精光一閃：“本來是他？請出去吧。”說罷振衣撣塵，作勢要去驅逐。

夏侯淵敢單獨前來，天然有恃無恐。劉備這會還得仰曹操鼻息，並不敢對他如何。

既知夏侯淵另有任務，拉不上賊船，他立即便換了說辭，道：“那便等將軍事畢迴轉許都，托請丞相出兵，與我討伐呂逆，將徐州奪返來，還歸漢室！”

祁寒策劃兵不血刃，讓呂布移交大權的打算，當然是趙雲奉告的。趙雲提及這些時，臉上始終帶著暖和又高傲的笑意。他做夢也想不到，劉備會將祁寒的美意，爭光成如此不堪。