程葉曉得：“說到仰之，本年應是……四十有四？”見章回點頭稱“是”，臉上描述卻稍有異，隨即明白，笑道：“是我記差了，本年當是合了暗九，原該要好生籌辦一場。你身為人子，合法歸去為兄長分擔，共賀親長盛事。”

章回笑道：“也罷。但若先生起首提起，我也不與你打甚麼保護，直說你不肯去便是。”說著袖手出門，留謝楷自瞠目咬牙不提。

章回笑道：“確如啟莊所說。但是此中也有些原因。當日來南京，父親便與黃先生有言在前，必令用心學業，不成以家人用心。故此幾年間隻偏勞家兄等在長輩跟前儘孝。現在手劄來，卻公然當詳作籌算，速速返回了。”

章回接信，速速覽畢，拈信沉吟不語。謝楷忙問啟事，是否家中有甚變故，信由何人所寄。見他體貼，章回道：“非他，家兄所寄。說仲春乃父親壽辰，令我返家施禮。”

程葉知笑道：“你便聽仰之混說！若早曉得是你，明陽書院哪個不想攏了來？隻是你父親也太謹慎，怕錯了挨次排輩，不好稱呼，專門尋了黃家這七拐八彎的親戚長輩做你教員，倒叫書院裡同窗多不曉得你延陵章氏長房嫡孫的身份，隻當你作黃雁西的遠房侄甥。”

程葉知點頭，喝一口茶。章回忙與他續上，回身又與黎敖續茶。程葉知將杯子擎在手裡，看他半晌，俄然笑說：“你這就往你大姑太太家去！恰好你回常州的事也要稟告，順道便把這些爭辯前前後後詳確一說。我倒不信，老夫人會附和他這隔房侄子的主張，倒攔著遠親侄孫會試了局。再者，你大伯父也必然是同意你明春入闈的。”

章回曉得黃肅隻為調侃本身，含笑不接話頭。一旁程葉知卻正色道：“雁西，休得打趣。懷英此來是為了閒事。你隻把我們先頭幾人合計告之與他。”

謝楷傳聞，臉上顯出些微驚奇。半晌方道：“這是正禮。公然當回的。”又道，“若我未曾記錯，懷英是三年前到的明陽書院，從黃先生學習？這些年雖每有常州手劄來往，卻未見你返家。”話到此處，謝楷住了口，隻拿一雙眼諦視章回。

程葉知又從袖中取出版信一封，遞與章回，道：“這是我寫與令尊的，你帶去給他。書院裡幾把老骨頭的意義都在裡頭，仰之一看便知。”

一時屋中辯論聲稍歇。章回入內，先向正麵座上書院山長程葉知施禮，然後順次與黃、黎兩位先生問安。

作者有話要說：　　調劑章節，不是更新，咕嚕嚕……