寶釵又正色說道：“我送你這幾本書，隻是為你閒時無聊解悶，並不是想助著你學這些有的冇的東西。詩書當然是個好東西，卻也隻宜熏陶脾氣，如果一味癡迷此中，不顧底子，就是大錯特錯了。你如本年紀也不小了，到底該學些針黹女工，纔是女孩家的本分。不說你我女兒家，單說曆朝曆代的那些文人騷人，自誤誤人的卻也很多。如前朝奉旨填詞柳三變，‘忍把好話，換了淺斟低唱’，畢生落魄，倒教人扼腕了。”

隻是待小女孩申明抽泣的原因，屋裡世人都不由得點頭，反倒搶先恐提及小女孩的不是來。

張嬤嬤先笑著向柳依依道：“這是你的不是。小女孩家本該聽話，白叟家說甚麼就做甚麼，哪有不盼著生弟弟的事理？怨不得你奶奶活力。”

香菱悚然受教，忙把麵上的歡樂收了，又訕訕把書收了起來。

寶釵聽劉姥姥這般說，暗讚她倒有幾分見地，何況也知進退，口中從速說：“不相乾的。這現在是我自個兒管的買賣，並不值甚麼，那裡難堪了。你是不曉得，這綢緞莊的買賣已經有了轉機，我正和人商討說要用前幾個月的利錢在城裡開個棉布店，把這塊的買賣也做起來呢。我家翻開門來做買賣，並不爭多嫌寡的，姥姥儘管送了來，代價定然比你賣給收棉花的人合算。”

寶釵隻得對付應對，誰知張嬤嬤倒是個當真的，語氣甚是語重心長：“女人平素那般平和慎重，何必跟一個底下人普通見地。何況還不是我們家的人。說來也是怪，那媳婦兒生得好生劃一，倒麵善的很，彷彿在那裡見到過似的。”

劉姥姥聞言大喜，又遊移著說：“我家裡不過幾畝棉花田，撤除自用的，又能得幾包棉花？女人家的鋪子必是做大買賣的，我們這點針頭線腦的，還不敷個零頭呢，如果冇眼色，巴巴地拿了來，隻怕女人也難堪呢。倒是仍舊叫鄉裡收棉花的人收了的好。”

半晌以後，奶孃張嬤嬤出去講：“方纔女人活力了嗎？如何我見先前阿誰來送綢緞模樣的小媳婦兒，是抹著眼淚走的？”

柳依依大聲說道：“我常聽人說做人要誠篤取信。我內心一點都不喜好弟弟，奶奶偏要教我向娘說盼著生弟弟，莫非這不是教著小孩子扯謊？哄了我大姊還不算，還要來哄我！”

正欲以彆言開解間，俄然一陣嚶嚶的哭聲傳來，連寶釵都愣住了：“那裡來的哭聲？倒像是個小孩子似的。”