秦氏不由得撲哧一笑道：“你少裝蒜？我豈不知你和那薛大爺平素最是要好，背後裡一起吃喝嫖賭，乾了多少活動。必是你礙著薛大爺的情麵，不好為鐘兒出頭罷了。這會子又裝不曉得。你放心，我怎會因這事怪你。說到底，原是鐘兒有錯在先，我早和秦家說過鐘兒這模樣不可了，偏老頭子不會養孩子，我能有甚麼體例？”

賈珍聞言，對秦氏更是又憐又愛，自不必說。

寶釵嚇了一大跳，那裡見地過這個，何況薛阿姨這般架式，也是她身為女兒接受不起的，忙下得車來，一把攙住薛阿姨，也聲音哭泣著說：“母親何故如此？究竟是出了甚麼事？”

賈珍情知她是說氣話，隻得死力安撫。因一些乾係，當日由賈敬做主，秦氏自小便寄養在寧國府裡，賈珍當時就如同大哥哥普通，是常哄她的，自是曉得她的性子，輕車熟路。那秦氏纔好了些，俄然又想起一事，向賈珍嘲笑道：“姓尤的婆娘倒也罷了，另有更好笑的呢。那西府裡的鳳姐，整日裡叫你大哥哥的，我隻說她也是打小時候就見麵的友情，凡事也不避她，想不到她麵上一味說好好好，背後裡卻和姓尤的通同一氣，編排我的好話。不然，今個兒那薛大女人，平素也是個明白人，如何會特特地穿了這等衣裳過府來？笑話都傳到親戚家裡頭了！”

賈珍見被戳穿，也賠著笑說道：“薛白癡已經曉得錯了。隻怕過幾日還要請上一桌，特地給鐘兒賠罪呢。依我說，不如大事化小，就這麼算了。”

賈珍聽了驚奇道：“竟有這事？那日我原也去了的，因家裡有事，回的早，未留意鐘兒，想來他既和寶玉在一起，斷乎是出不得不對的。想不到那薛白癡竟這般不給我麵子？”

賈珍氣得頓腳，直喚秦氏乳名道：“可卿，你是曉得我的，何必再拿這話來慪我！你打小就在這府裡長大，我平素待你如何，莫非你竟不知？就說那姓尤的婆娘，也是蓉兒他娘去後，我父親做主給娶的。我莫非敢說甚麼？偏你負氣嫁了蓉兒，我又能如何？現在你身子剛好，正要以保養為主，不成氣惱傷身。”

且說薛寶釵告彆秦可卿，一起急倉促沿原路出了會芳園，又尋至尤氏處，卻聽丫環婆子們說尤氏俄然舊疾犯了，不免心中有些迷惑，卻也未幾實際，進房去說了幾句話，看尤氏一臉鬱鬱寡歡的模樣，也不敢多說甚麼，吃緊告彆出了寧國府。本來引她從花圃角門入府的阿誰婆子卻不見了蹤跡，尤氏倒派了另一個婆子送寶釵出府。