寶釵遂開口緩緩說道，“女兒悲，風刀霜劍常相催；女兒愁，孤葉飄零逐水流；女兒喜，青雲之誌憑風起；女兒樂，四海昇平亂世歌。”世人聞言，正欲喝采間，寶釵又道：“我每日裡馳驅，於這新奇時樣曲子倒是冇法，思來想去，他年卻有幾首舊作，配了琴聲，隻怕勉強尚可一聽。”

宮選落第本來是寶釵的悲傷之事，當時候，她一來怪金鎖裡的聲音決默算計，二來歎元春娘娘心機深沉，過於防備，三來又煩長公主仗勢欺人，心存不良。隻是時過境遷，此時回想起來，寶釵心中竟莫名有一種光榮感。如果果然勝利入宮的話，又能如何？十數載工夫浪費，女兒穀之事同她再無關聯，她也不成能有機遇在買賣場上大展拳腳，不負平生所學……當時候求之不得的東西，現在想來，倒是光榮未曾獲得，世事情遷，多麼無常。

寶釵這般想著，手上卻分毫穩定。她是插手過宮選的人，於禮節上一絲不苟，吃起蟹來，也非常賞心好看。在坐諸人多數是世家弟子，於飲食禮節上天然也是不差的，卻無人能做得如她這般高雅都雅。

寶釵在旁冷眼相觀，見寶玉在水溶麵前如此殷勤奉侍，心中五味雜陳，暗想，本來寶玉不止在女子麵前有詳確體貼的工夫，奉養起男人來，卻也小意殷勤，隻是既有這般情意，又何必於經濟宦途一道，做出一副狷介模樣呢？可見所謂的狷介，也隻不過是為了粉飾本身的無能罷了。

長公主聞聲，忙說：“此時恰是吃蟹的季候。我早叮嚀過預備下螃蟹的，不曉得甚麼時候才上？”

因墨跡未乾，不好直接奉於長公主同北靜王細看，世人便公推韓奇唸詩，隻聽他大聲說道：

長公主在一旁看到，不免開口讚道：“不愧是薛君！這般人才，當日我原說要放在身邊的，何如貴妃娘娘不與便利……唉……”

“白玉堂前春解舞，東風捲得均勻。蜂團蝶陣亂紛繁。幾曾隨流水，豈必委芳塵。萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根，好風頻借力，送我上青雲。”

寶釵聞言，忙飲了門杯，看著席間那道紅棗板栗蒸兔肉，道：“煢煢白兔。”言罷，低頭退下，斂聲靜氣，再不言語。

長公主聞言，公然健忘了鶯兒，連聲道：“薛君既有好的，還不快說來。”